In het schilderachtige stadje Grevenbroich in Noordrijn-Westfalen staat de St. Stephanuskerk als een symbool van geschiedenis en architectonische pracht. Deze rooms-katholieke parochiekerk in de wijk Elsen is niet alleen een plek van aanbidding, maar ook een bewijs van veerkracht en verandering door de eeuwen heen.
De oorsprong van St. Stephanus gaat terug tot het begin van de 12e eeuw, rond 1180, toen de romaanse toren voor het eerst werd gebouwd. Het patronaatschap van de kerk werd oorspronkelijk in 1222 door Theoderich von Millendonk aan het Neusser Norbertijnerklooster verleend, voordat het in 1263 werd overgedragen aan de commanderij Gürath van de Duitse Orde. Dit patronaatschap bleef bestaan tot de periode van secularisatie.
Door de geschiedenis heen heeft St. Stephanus vele uitdagingen doorstaan. Tijdens de Dertigjarige Oorlog werd de kerk in 1642 door Hessisch-Weimarse troepen in brand gestoken, waarbij alleen de toren overeind bleef. De veerkrachtige gemeenschap herbouwde het schip in 1714/15 en creëerde een bakstenen hal die zowel kracht als schoonheid uitstraalde.
De romaanse toren van St. Stephanus, gemaakt van tufsteen, is een vier verdiepingen tellende structuur die wordt gekenmerkt door verticale pilasters en rondboogfriezen. In de 18e eeuw werden er extra lagen baksteen toegevoegd en werd er een achthoekige koepel bovenop geplaatst, wat de toren zijn kenmerkende ui-vormige koepel gaf, die later in 1885 werd vervangen door een spits.
De kerk onderging aanzienlijke veranderingen in 1896/97, met de uitbreiding van het koor, de bouw van het transept en de toevoeging van een vijfde neo-romaanse verdieping aan de toren. Het oorspronkelijke barokke altaar uit 1718 werd in 1899 vervangen door een hoogaltaar van Parijse zandsteen. De zijaltaren uit 1745, gewijd aan St. Stefanus en St. Jacobus, zijn echter tot op de dag van vandaag bewaard gebleven.
Speurtochten in Grevenbroich
Ontdek Grevenbroich met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Grevenbroich op een spannende en interactieve manier!
De reis van de kerk was niet zonder verdere beproevingen. Op 22 november 1929 werd de kerk opnieuw door brand verwoest, waarbij alleen de toren en de klokken gespaard bleven dankzij de moedige inzet van de lokale brandweer. Architecten Paul en Theodor Roß leidden de wederopbouw in 1930 en herstelden de kerk in haar oude glorie.
Het koor werd in 1940 met een meter verhoogd en tijdens de Tweede Wereldoorlog werden alle ramen van de kerk, op één na, vernietigd. Het overgebleven raam, dat een kruisigingsgroep afbeeldt, werd veilig opgeborgen en uiteindelijk opnieuw geïnstalleerd. Tegen 1960 maakten gulle donaties de vervanging van de verloren ramen mogelijk.
Het geluid van klokken is al lang een kenmerk van St. Stephanus. De oorspronkelijke set smolt in de brand van 1642, maar vervangingen werden in 1649 gegoten. Het klokkenspel werd in 1927 voltooid, maar werd verstoord door oorlogsconfiscaties in 1942. De gemeenschap herstelde de klokken in 1967, met een nieuwe set gegoten door de gerenommeerde gieterij Petit & Gebr. Edelbrock.
Muzikaal gezien is de orgelgeschiedenis van de kerk even rijk. Een orgel uit 1705 uit Mönchengladbach werd in 1861 geïnstalleerd, maar raakte beschadigd in de brand van 1929. Een tijdelijke vervanging bleek onvoldoende, wat leidde tot de aanschaf van een nieuw orgel in 1957, gefinancierd door donaties. Het huidige orgel, gebouwd in 1994 door Romanus Seifert, heeft 26 registers en bevat elementen van zijn voorganger.
St. Stephanus is meer dan een historisch monument; het is het kloppende hart van de Elsen-gemeenschap. De muren hebben eeuwen van toewijding, veerkracht en vernieuwing meegemaakt. Elk element, van de toren tot de gedetailleerde altaren, vertelt een verhaal van geloof en standvastigheid.
Bezoekers van St. Stephanus kunnen zich onderdompelen in de serene sfeer en de architectonische details waarderen die spreken van vervlogen tijden. De kerk staat als een symbool van de blijvende geest van de gemeenschap en verwelkomt iedereen die een moment van reflectie of een blik in het verleden zoekt.
Samenvattend is St. Stephanus niet alleen een kerk; het is een levend bewijs van de tijd die verstrijkt, een plek waar geschiedenis, architectuur en gemeenschap samenkomen om een onvergetelijke ervaring te creëren voor iedereen die het bezoekt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 3 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.