10 ongelooflijke feiten over Kingston upon Hull die je nooit wist

Ontdek Hull's geheimen: 10 verrassende feiten die jullie beeld van deze stad compleet veranderen!

Maak je klaar voor een fascinerende reis door een van de meest verrassende steden van het Verenigd Koninkrijk! Kingston upon Hull, of gewoon Hull zoals de inwoners het noemen, is een verborgen parel aan de oostkust van Yorkshire, vol met geheimen die je versteld zullen doen staan. Deze oude havenstad, gelegen aan de monding van de rivier de Hull waar deze uitkomt in de Humber, heeft een rijke historie die teruggaat tot de 12e eeuw, toen monniken van de abdij van Meaux er een haven stichtten om hun wol te exporteren.

Hebben jullie je ooit afgevraagd waarom een stad “Kingston” in haar naam draagt? Of welke rol deze stad speelde in cruciale momenten van de Britse geschiedenis? Hull is niet alleen een oude vissers- en walvishaven; het is een plek vol met ongelooflijke verhalen en verrassende feiten die maar weinig mensen kennen. Zo was Hull bijvoorbeeld na Londen de meest gebombardeerde stad van Engeland tijdens de Tweede Wereldoorlog. Of dat een koning de stad kocht en haar haar huidige naam gaf? Lees verder en ontdek deze en andere bijzondere weetjes waardoor jullie Hull met andere ogen zullen zien!

1. Van Wyke naar Kingston: Een koninklijke naamsverandering

Hou je vast, want dit gaat je verrassen! De stad die wij nu kennen als Kingston upon Hull heette oorspronkelijk Wyke on Hull. En weet je wat? Die naam heeft fascinerende wortels, mogelijk afkomstig van het Scandinavische “Vik” (wat inham of baai betekent) of het Saksische “Wic” (woonplaats of toevluchtsoord). Maar het echt bijzondere komt daarna...

In 1293 kocht koning Edward I van Engeland deze nederzetting van de monniken van Meaux, die de stad tot dan als exporthaven voor hun wol gebruikten. Het mooiste: op 1 april 1299 verleende de koning Hull een koninklijk handvest, waarmee haar naam officieel veranderde in “King’s town upon Hull” (de stad van de koning aan de Hull). Kun je je voorstellen dat een koning je stad koopt en zijn eigen naam eraan geeft? Dit historische document wordt nog steeds bewaard in het archief van het stadhuis van Hull en is een tastbare herinnering aan dit cruciale moment in de geschiedenis van de stad!

2. De stad die de Engelse Burgeroorlog ontketende

Wat we jullie nu gaan vertellen, is werkelijk ongelooflijk! Hull heeft de twijfelachtige eer de stad te zijn die de Engelse Burgeroorlog zo goed als ontketende. Hoe dat ging? In 1642, toen de spanningen tussen het parlement en de koning op het kookpunt stonden, gebeurde er iets wat het verloop van de Britse geschiedenis zou veranderen.

Koning Charles I stond aan de poorten van Hull om de controle over het wapenarsenaal te nemen, maar de stad weigerde hem toegang. Ja, echt waar! Een stad die haar eigen koning de toegang ontzegt. Deze daad van verzet was een van de eerste openlijke confrontaties tegen de koninklijke macht en hielp het gewapende conflict tussen beide kampen te ontketenen. Tijdens de hele oorlog bleef Hull een parlementaire vesting, onderging belegeringen en hield stand tegen de royalisten. Fascinerend hoe een enkele beslissing aan de stadspoort het lot van een heel land kon bepalen! Dit moedige (of rebelse, afhankelijk van je blik) moment heeft Hull een onuitwisbare plek in de geschiedenisboeken gegeven.

3. De meest gebombardeerde stad buiten Londen

Maak je klaar voor een feit waar je stil van wordt! Tijdens de Tweede Wereldoorlog was Kingston upon Hull na Londen de zwaarst gebombardeerde stad van het Verenigd Koninkrijk. Waarom hadden de Duitsers het zo op Hull gemunt? Door haar strategische ligging dicht bij het Europese vasteland was Hull een belangrijk doelwit voor de Luftwaffe.

De cijfers zijn ronduit schokkend: 95% van de gebouwen in de stad liep schade op en ongeveer 1.200 burgers kwamen om tijdens de bombardementen. Hull werd maar liefst 86 keer aangevallen en lag na afloop van de oorlog grotendeels in puin. Het stadscentrum moest vrijwel helemaal opnieuw worden opgebouwd. Wat het nóg opvallender maakt: lange tijd wist de rest van het land nauwelijks van het leed af, omdat officiële rapporten het simpelweg hadden over “een stad in het noorden” om de vijand niet te informeren. Stel je voor dat je zo’n ramp meemaakt en dat je opoffering nauwelijks wordt erkend! Hull heeft in die periode een ongelooflijke veerkracht getoond.

4. Van rijkdom naar neergang: Het verhaal van de 200 mijlszone

Hou je goed vast, want dit is bijna niet te geloven! Weten jullie dat Hull ooit een van de welvarendste steden van Noord-Engeland was en vervolgens in economisch zwaar weer belandde door... een visserijakkoord? Eeuwenlang was Hull een bloeiend centrum voor visserij en walvisvaart, wat de stad grote welvaart bracht.

Maar alles veranderde dramatisch aan het einde van de vorige eeuw, toen na de zogenaamde “Derde Kabeljauw-oorlog” met IJsland werd afgesproken dat er een exclusieve zone van 200 zeemijlen rond IJsland zou komen. Hierdoor kregen de Britse vissersvloten zware beperkingen opgelegd. Het gevolg voor Hull was rampzalig: duizenden vissers verloren hun baan en een hele bedrijfstak die de identiteit van de stad had bepaald, verdween vrijwel van de ene dag op de andere. Voeg daar de opkomst van het containervervoer en de algemene neergang van de Britse industrie in de jaren 70 en 80 aan toe, en je hebt de perfecte storm die Hull veranderde van een welvarende haven in een stad met hoge werkloosheid. Ongelooflijk hoe één internationaal akkoord het lot van een hele stad kan keren!

5. De enige gemeente in het VK met een eigen telefoonmaatschappij

Hier worden jullie vast enthousiast van! Hull heeft een unieke eigenaardigheid die haar onderscheidt van elke andere stad in het Verenigd Koninkrijk: het was de enige plek met een eigen gemeentelijke telefoonmaatschappij! Terwijl de rest van het land gebruikmaakte van British Telecom, had Hull sinds 1904 zijn eigen onafhankelijke netwerk.

En het leukste? De telefooncellen in Hull waren niet rood, zoals elders in het land, maar crèmekleurig. Stel je voor: de enige stad met telefooncellen in een andere kleur! Deze telefonische onafhankelijkheid begon toen de gemeenteraad besloot een eigen netwerk op te zetten onder licentie van de Postmaster General. Tot op de dag van vandaag levert het bedrijf – nu KCOM geheten – telecomdiensten aan de stad en omgeving. Een prachtig voorbeeld van het eigenzinnige en ondernemende karakter van Hull, dat zelfs op het gebied van communicatie haar eigen koers volgde. Bizar toch, hoe een besluit uit het begin van de vorige eeuw de stad zo’n unieke eigenschap heeft gegeven!

6. De Culturele Hoofdstad die het Verenigd Koninkrijk verraste

Maak je klaar voor een verbluffende metamorfose! In 2017 beleefde Kingston upon Hull een van de meest spectaculaire momenten uit haar recente geschiedenis toen de stad werd uitgeroepen tot Culturele Hoofdstad van het VK. En geloof ons, het hele land stond ervan te kijken.

Wat deze erkenning zo bijzonder maakt, is dat Hull jarenlang onterecht bekend stond als een stad in verval en vaak opdook in lijstjes van “slechtste plekken om te wonen”. Maar in dat magische jaar werden ruim 2.800 culturele evenementen, tentoonstellingen en optredens georganiseerd, die meer dan 5,3 miljoen bezoekers trokken. Het economische effect was enorm: er werd meer dan £300 miljoen gegenereerd voor de lokale economie. Hull mocht zelfs de prestigieuze Turner Prize hosten, een van de belangrijkste prijzen voor hedendaagse kunst ter wereld. Deze culturele ommezwaai veranderde niet alleen het imago van de stad, maar gaf ook het zelfvertrouwen van de inwoners een enorme boost. Het laat zien hoe kunst en cultuur de identiteit van een stad compleet kunnen vernieuwen. Hull veranderde van de vergeten stad in het noorden tot een bruisend cultureel centrum dat iedereen wilde bezoeken.

7. De Humberbrug: Een staaltje ingenieurskunst

Hou je goed vast, want wat we nu gaan vertellen is adembenemend! Vlakbij Kingston upon Hull vind je een van de indrukwekkendste bouwwerken van Groot-Brittannië: de Humberbrug. Toen hij in 1981 werd geopend, was dit stalen en betonnen gevaarte met een hoofdoverspanning van 1.410 meter de langste hangbrug ter wereld.

Kun je je voorstellen hoe imposant dit bouwwerk is? De torens rijzen 155,5 meter boven zeeniveau uit en de hoeveelheid kabel die is gebruikt, zou de aarde twee keer kunnen omspannen. Fascinerend is dat deze brug ontworpen is om te bewegen: bij warm weer kan hij tot 4 meter uitzetten en door de wind kunnen de torens tot 35 centimeter kantelen. Jaarlijks rijden meer dan 10 miljoen voertuigen over deze meesterlijke verbinding tussen East Riding of Yorkshire en Lincolnshire, waardoor een omweg van 80 kilometer verleden tijd is. De Humberbrug is niet zomaar een functioneel bouwwerk; het is uitgegroeid tot een icoon van Hull en de regio en figureert in talloze foto’s, films en zelfs in lokale literatuur. Hoe bijzonder is het dat de inwoners van Hull ooit konden zeggen dat ze de langste hangbrug ter wereld praktisch in hun achtertuin hadden?

8. De stad waar de afschaffing van de Britse slavernij werd geboren

Wat jullie nu ontdekken, zal je beeld van Hull voorgoed veranderen! Deze havenstad was de geboorteplaats van William Wilberforce, een van de belangrijkste abolitionisten uit de Britse geschiedenis. Maar wat vooral bijzonder is, is de rol die Hull speelde in de strijd tegen slavernij.

Wilberforce werd in 1759 in Hull geboren en groeide uit tot de belangrijkste voorvechter van de afschaffing van de slavenhandel in het Britse parlement. Decennialang leidde hij een onvermoeibare campagne, die uiteindelijk leidde tot de afschaffing van de slavenhandel in 1807. Ironisch genoeg had Hull als havenstad deels geprofiteerd van handel die gelinkt was aan slavernij, maar bracht het tegelijkertijd de man voort die het meest heeft bijgedragen aan het einde van deze gruwelijke praktijk. Het huis waar Wilberforce werd geboren is nu een museum dat gewijd is aan zijn leven en de strijd tegen slavernij. Hoe bijzonder is het dat een stad die profiteerde van maritieme handel, ook de wieg was van de man die deze praktijk hielp beëindigen? Dit contrast laat zien hoe complex de geschiedenis van Hull is en hoe groot haar bijdrage aan één van de grootste mensenrechtelijke doorbraken aller tijden.

9. Het mysterie van de kattenkoppen

Tijd voor een van de meest merkwaardige en mysterieuze geheimen van Hull! Wie goed oplet tijdens een wandeling door het oude stadscentrum, ontdekt misschien wel iets heel bijzonders: op sommige historische gebouwen prijken kattenkoppen. Vreemd, toch? Maar het verhaal wordt nog interessanter.

Deze merkwaardige kattenfiguren, lokaal bekend als “de katten van Hull”, werden op gebouwen geplaatst in de 18e en 19e eeuw, maar niemand weet precies waarom. Sommige theorieën zeggen dat ze als talisman dienden om gebouwen te beschermen tegen ratten en muizen (of hun geesten), anderen denken dat ze geluk moesten brengen aan de handelaren. Inmiddels zijn de kattenkoppen een soort speurtocht geworden voor bezoekers: er zijn speciale wandelroutes om ze allemaal te vinden. Elke kat heeft een eigen karakter en sommige zijn zó goed verstopt dat je ze alleen vindt als je weet waar je moet kijken. Kun je je voorstellen dat je op kattenjacht gaat door de oude straten van Hull? Het is een open geheim waar de inwoners graag hun gasten mee verrassen.

10. Het enige onderwaterglas-in-loodraam ter wereld

En tot slot: een van de meest verbazingwekkende feiten over Hull! Wisten jullie dat in de kerk Holy Trinity (nu Hull Minster) waarschijnlijk het enige onderwaterglas-in-loodraam ter wereld te bewonderen is? Ja, echt waar! Tussen de vele glas-in-loodramen van deze imposante middeleeuwse kerk is er één heel bijzonder, opgedragen aan de vissers van Hull.

Wat dit raam zo uniek maakt, is dat het onderwaterbeelden toont met vissen die door het diepe water zwemmen – een zeldzaamheid in de glas-in-loodkunst, die meestal bijbelse taferelen of heiligen afbeeldt. Het werd ontworpen om de lange visserstraditie van Hull te eren en herinnert aan de vele vissers die hun leven verloren op de gevaarlijke Noordzee. Met zijn blauwe en groene tinten die de onderwaterwereld oproepen, wordt het raam gezien als een technisch meesterwerk, zeker voor de tijd waarin het werd gemaakt. Hoe bijzonder is het dat je voor deze unieke kunstvorm juist in Hull moet zijn? Dit verborgen juweeltje is slechts één van de vele schatten die deze stad voor avontuurlijke bezoekers in petto heeft.

En daar hebben jullie het, vrienden! Tien feiten over Kingston upon Hull die jullie ongetwijfeld hebben verrast. Deze Noord-Engelse stad, vaak overgeslagen door toeristen, zit vol met fascinerende verhalen en unieke eigenschappen die haar tot een bijzondere bestemming maken. Van haar rol in belangrijke momenten uit de Britse geschiedenis tot haar culturele en architectonische eigenaardigheden, Hull blijft iedereen verbazen die de moeite neemt haar echt te leren kennen. Durven jullie het aan om haar zelf te ontdekken? Wij beloven dat jullie er geen spijt van zullen krijgen!

Speurtochten in Kingston upon Hull

Ontdek Kingston upon Hull met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Kingston upon Hull op een spannende en interactieve manier!

Tours