10 ongelooflijke feiten over Gijón die je nooit wist

Ontdek Gijón: 10 verrassende verhalen die jullie kijk op de stad voor altijd veranderen!

Zijn jullie klaar om de meest verrassende weetjes over Gijón te ontdekken? Welkom in een stad waar de Cantabrische Zee de stadsstranden omarmt, waar je overal de historie voelt en waar het elke keer weer anders is. Gijón – of Xixón, voor de liefhebbers – is veel meer dan cider en zeevaart: het is een schatkist vol bijzondere verhalen, nationale records, mysterieuze monumenten en verborgen plekjes die je in geen enkele reisgids zult vinden. We beloven jullie: na het lezen hiervan kijken jullie met heel andere ogen naar Gijón.

Wisten jullie bijvoorbeeld dat Gijón het oudste nog in gebruik zijnde voetbalstadion van Spanje heeft? Of dat het allergrootste niet-religieuze gebouw van het land hier staat? En stel je voor: er is in Gijón een bron die al meer dan 2000 jaar water geeft! Of dat de stad, tegen de verwachtingen in, ooit het toneel was van een wereldkampioenschap surfen? Zet je schrap, want dit zijn slechts een paar voorproefjes van de tien verhalen waarmee we jullie gaan verbazen. Laten we samen duiken in de 10 weetjes over Gijón die je versteld doen staan!

1. Het oudste stadion van Spanje: El Molinón

Voetbalfans opgelet! Gijón pronkt met het oudste nog actieve voetbalstadion van Spanje: El Molinón. Hier worden al sinds het einde van de 19e eeuw wedstrijden gespeeld. Real Sporting de Gijón speelt er zijn thuiswedstrijden, maar het allermooiste: de historie gaat terug tot 1908, toen er op deze plek al gevoetbald werd. Geen enkel stadion in Spanje, zelfs het Camp Nou of Bernabéu niet, kan deze Gijónse primeur evenaren. En de naam? Die komt van de watermolen die hier vroeger stond – helemaal Asturisch! Stap je ooit het stadion binnen, weet dan: je loopt rond in pure voetbalgeschiedenis.

2. Het grootste civiele gebouw van Spanje: Universidad Laboral

Dachten jullie dat het grootste gebouw van Spanje in Madrid of Barcelona stond? Mooi niet! In Gijón vind je de Universidad Laboral, het grootste civiele gebouw van het land – zelfs groter dan El Escorial. Met zijn 270.000 vierkante meter is dit indrukwekkende complex gebouwd tussen 1946 en 1956 en heeft het alles: een theater, kerk, toren, binnenpleinen… zelfs een plein geïnspireerd op het San Marcoplein in Venetië. Je raakt er niet uitgekeken – het is echt een stad in een stad. Concerten en festivals vinden hier plaats, het is een monument dat echt alle grenzen overschrijdt!

3. De oudste bron: La Fontica, al meer dan 2.000 jaar oud

Klaar om terug in de tijd te reizen? In Gijón vind je een bron die het verhaal van de stad bijna helemaal zelf zou kunnen vertellen: La Fontica. Op de weg naar het beroemde Elogio del Horizonte staat deze oudste bron van de stad, die al meer dan 2.000 jaar water geeft. Echt waar: twee millennia! De Romeinen haalden hier hun water voordat ze weer op avontuur gingen. Stel je voor wat deze bron allemaal heeft meegemaakt aan verhalen, liefdes en intriges. Ben je op zoek naar een plek met karakter? Hier vind je het in overvloed.

4. De eerste Spaanse surfer op een WK? Natuurlijk uit Gijón!

Surfers opgelet! Hoewel velen surfen vooral met Baskenland associëren, heeft Gijón zijn eigen golven, strand en talenten. Zo werd hier in 2009 een wedstrijd van het Wereldkampioenschap Surfen gehouden, waarmee de stad internationaal op de kaart kwam. Maar het hoogtepunt: Nicolás García Andrade, die in 2023 de eerste Spanjaard ooit was die meedeed aan een WK surfen. Wie had dat gedacht? Van het strand van San Lorenzo naar de beste golven ter wereld – altijd met Gijón in het achterhoofd. Wie durft er een golf te pakken in de stad waar het allemaal begon voor het Spaanse surfen?

5. De oudste wijk: Cimavilla, het Romeinse en maritieme hart

Kom met ons mee naar Cimavilla, de oudste wijk van Gijón, waar elke steeg historie ademt. Deze wijk ligt op een heuvel tussen de stranden van San Lorenzo en Poniente en was het Romeinse begin van de stad, toen bekend als Gigia. Hier vind je het Plaza Mayor, het Palacio de Revillagigedo en de kerk van San Pedro – allemaal historische parels met uitzicht op de zee. Het bijzonderste? Onder de grond liggen resten van Romeinse forten en badhuizen. Hier smelten de visserscultuur en de geschiedenis samen tot één ritme. De zonsondergang vanaf hier mag je echt niet missen!

6. De enige Atlantische botanische tuin in Spanje

Natuurliefhebbers, dit is iets voor jullie! In Gijón vind je de Atlantische Botanische Tuin, de enige in zijn soort in heel Spanje. Met meer dan 30.000 plantensoorten en 25 hectare aan groen is het een waar paradijs. Wandel hier langs planten uit heel Noord-Atlantisch gebied, ontdek geheime paadjes en laat je verrassen door thematuinen. Wist je dat er hier zelfs bomen groeien die ouder zijn dan de stad zelf? De perfecte plek om te ontspannen, te leren en je te verbazen over de biodiversiteit – gewoon in Gijón.

7. Romeinse baden van Campo Valdés: een 2.000 jaar oude sauna

Gijón zou niet Gijón zijn zonder zijn Romeinse verleden. De Romeinse baden van Campo Valdés zijn het archeologische bewijs daarvan. Gebouwd in de 1e eeuw, waren deze baden het sociale en ontspanningscentrum van het oude Gigia. Wandel tussen de ruïnes en stel je voor hoe mensen hier 2.000 jaar geleden genoten van warme baden, pratend over politiek en zaken. Tegenwoordig kun je het complex bezoeken en originele mozaïeken en resten bewonderen. Wie heeft er een moderne spa nodig als je een Romeinse hebt aan zee?

8. Een filmfestival met internationale sterren

Lichten, camera, actie! Gijón is ook de thuisbasis van het Internationaal Filmfestival van Gijón, een van de meest toonaangevende van Spanje. Elk jaar in november stroomt de stad vol met regisseurs, acteurs en filmliefhebbers die de meest vernieuwende films komen ontdekken. Over de rode lopers liepen hier al namen die later doorbraken in Hollywood en Cannes. Hou je van film? Dan is dit jouw paradijs. En zo niet, dan geniet je gewoon van de sfeer die de stad tijdens het festival overneemt. De perfecte reden om Gijón te bezoeken!

9. Het Elogio del Horizonte: gigantische kunst en adembenemend uitzicht

Boven op de heuvel van Santa Catalina torent het Elogio del Horizonte, een 10 meter hoog betonnen kunstwerk dat hét icoon van Gijón is geworden. Dit werk van Eduardo Chillida tart de zwaartekracht en omlijst de zee als een schilderij. Het meest bijzondere: ga onder het beeld staan en je hoort het geluid van wind en golven versterkt zoals in een natuurlijke kathedraal. Dé plek voor selfies, om te mediteren of gewoon om van het uitzicht te genieten. Klaar om ondersteboven te staan van misschien wel het mooiste panorama van Asturië?

10. De Romeinse villa van Veranes: luxe en mozaïeken aan de rand van de stad

En tot slot trekken we naar de rand van Gijón, waar een van de belangrijkste archeologische vondsten van Asturië ligt: de Romeinse villa van Veranes. Deze luxueuze residentie uit de vierde eeuw bewijst dat de Romeinse elite wist hoe je moest leven: spectaculaire mozaïeken, privébaden, zalen met uitzicht… Een echt landhuis waar je nu nog de resten van de pracht kunt bewonderen. Geïnteresseerd in archeologie of wil je je gewoon even een Romeins patriciër voelen? Dan is dit jouw plek. Een verborgen parel die jullie zeker zal verbazen!

Wat vonden jullie van deze reis langs de meest verrassende weetjes over Gijón? Van nationale records tot archeologische schatten, van kampioensgolven tot monumentale kunst: Gijón blijft je verbazen. Dus de volgende keer dat iemand zegt dat Gijón alleen cider en strand heeft, vertel dan een van deze verhalen en laat ze versteld staan. Tot de volgende ontdekkingstocht!