10 ongelooflijke feiten over Bilbao die je nooit wist

Bilbao's geheimen: 10 verrassende weetjes die jullie nog niet kenden over deze Baskische parel

Maak je klaar om verrast te worden door wat jullie nu gaan ontdekken! Bilbao, die parel in het noorden van Spanje, zit boordevol geheimen die veel verder gaan dan alleen het beroemde Guggenheim. Midden in Baskenland vinden jullie een stad die zich op spectaculaire wijze heeft getransformeerd van een industriële haven tot een wereldwijd symbool van stedelijke vernieuwing.

De hoofdstad van Bizkaia weet haar rijke verleden feilloos te combineren met een moderne, vooruitstrevende uitstraling. In het oude centrum kronkelen geplaveide straatjes tussen opvallende gebouwen van wereldberoemde architecten. Maar wat Bilbao echt uniek maakt, is het vermogen om zichzelf steeds opnieuw uit te vinden, zonder haar Baskische karakter te verliezen. Die sterke, authentieke identiteit voel je werkelijk in iedere hoek van de stad.

Wisten jullie bijvoorbeeld dat het beroemde oude centrum niet altijd uit zeven straten bestond? Of dat er midden in de stad een wel heel bijzondere club voor mensen met overgewicht te vinden is? Kunnen jullie je voorstellen dat het oudste huis van Bilbao een fascinerend verhaal heeft dat bijna niemand kent? Lees vooral verder en ontdek deze en andere verrassende weetjes die jullie mond open zullen doen vallen. Laten we samen duiken in de best bewaarde geheimen van deze fantastische stad!

1. Het oude centrum: Zeven straten of toch drie?

Hou je vast, want wat jullie nu gaan lezen zal je verbazen! Iedereen kent het oude centrum van Bilbao als “Las Siete Calles” – de Zeven Straten – maar wist je dat oorspronkelijk slechts drie straten het hart van de stad vormden? Zo is het! Deze iconische wijk, die al meer dan zeven eeuwen bestaat, begon een stuk kleiner dan je zou denken.

Die drie oorspronkelijke straten vormden het startpunt van het middeleeuwse Bilbao. Pas later kwamen er meer straten bij, tot de beroemde zeven compleet waren: Somera, Artecalle, Tendería, Belosticalle, Carnicería Vieja, Barrencalle en Barrencalle Barrena. Ongelooflijk toch, hoe steden veranderen? Tegenwoordig voelt een wandeling door deze smalle straatjes als een reis terug in de tijd, waarbij elke steen een stukje geschiedenis van Bilbao vertelt. Mis deze wandeling door het authentieke, historische hart van de stad niet!

2. De Club van Dikke Mensen midden in het oude centrum

Wat zouden jullie zeggen als we beweren dat er in het hart van het oude centrum een exclusieve club bestaat, waar de belangrijkste toelatingseis is... overgewicht hebben? Het is echt waar! Midden in het centrum vind je een van de meest opmerkelijke clubs van Spanje: de Club van Dikke Mensen.

Deze bijzondere vereniging is een unieke traditie die al generaties lang in stand wordt gehouden. Het is totaal niet denigrerend bedoeld: juist hier wordt genoten van goed eten, lokale gastronomie en het bourgondische leven op z’n Bilbaos. Leden komen regelmatig samen om te genieten van alles wat Bilbao op culinair gebied te bieden heeft, en zo blijft deze vrolijke en gastvrije traditie springlevend. Zou jij je durven aanmelden? Dit is slechts één van de vele manieren waarop Bilbao bijzondere tradities in ere houdt die je nergens anders ter wereld tegenkomt!

3. Het oudste huis van de stad en zijn bijzondere verhaal

Maak je klaar voor een reis door de tijd! In het hart van het oude centrum staat het oudste huis van Bilbao, een architectonisch juweeltje dat de tand des tijds heeft doorstaan. Dit bijzondere gebouw heeft alles meegemaakt: van de middeleeuwen tot het moderne metropool dat Bilbao nu is.

Het meest indrukwekkende is misschien wel dat dit historische huis niet alleen overleefde, maar ook alles heeft doorstaan: overstromingen, oorlogen en zelfs de grote stedelijke veranderingen die Bilbao heeft ondergaan. Elke steen, elke balk, elk hoekje vertelt een bijzonder verhaal over hoe de mensen hier vroeger leefden. Kunnen jullie je voorstellen wat de muren zouden vertellen als ze konden spreken? Dit huis bezoeken voelt als het openslaan van een levend geschiedenisboek. Mis deze unieke overleveraar uit het verleden niet als jullie weer in de stad zijn!

4. De "Spaanse Mozart" is geboren in het oude centrum

Let op, muziekliefhebbers! Wisten jullie dat het oude centrum van Bilbao de geboorteplek is van een van Spanje’s grootste componisten? De zogenaamde “Spaanse Mozart” zag hier het levenslicht, tussen de eeuwenoude straatjes van de stad.

Zijn naam is misschien niet zo beroemd als die van Mozart, maar zijn bijdrage aan de Spaanse muziek was enorm. Zijn muzikale nalatenschap leeft voort in concerten en opnames, waardoor we nog altijd kunnen genieten van het talent dat in Bilbao ontstond. Het mooiste is: jullie kunnen wandelen door dezelfde straten waar deze muzikale wonderkind opgroeide en geïnspireerd raakte. Bilbao heeft niet alleen industriëlen en sporters voortgebracht, maar ook echte kunstenaars!

5. Het magische punt om de basiliek te bewonderen

Hier gaan jullie van genieten! In het oude centrum van Bilbao ligt een ster op de grond die het enige punt markeert vanwaar je perfect zicht hebt op de basiliek. Bijzonder, toch? De meeste toeristen lopen er zo voorbij, maar dit is een van die geheimen die alleen echte Bilbaínos kennen.

Ga precies op deze ster staan en kijk richting de basiliek: ineens heb je een uniek en perfect uitzicht. Het lijkt wel alsof de stad ooit zo is ontworpen om juist vanaf dit punt deze bijzondere blik te bieden. Toeval of geniale planning? Hoe dan ook, het zoeken naar dit magische punt is een soort schattenjacht voor nieuwsgierige bezoekers. Dus: als jullie weer in Bilbao zijn, ga dan op zoek naar deze ster en beleef een van de meest bijzondere (en minst bekende) uitzichten van de stad. Echt de moeite waard!

6. Het plein dat ooit de “Venetië van Baskenland” was

Hou je goed vast, want wat je nu leest, zal je verbazen! In het oude centrum van Bilbao ligt een plein dat ooit bekend stond als de “Venetië van Baskenland”. Kunnen jullie het geloven? Op deze plek, waar je nu niets bijzonders vermoedt, lagen ooit waterkanalen die deden denken aan het Italiaanse Venetië.

Over die kanalen voeren kleine bootjes die goederen en mensen vervoerden, wat zorgde voor een heel ander stadsbeeld dan vandaag. Uiteindelijk zijn de grachten gedempt en ontstond het plein zoals we dat nu kennen, maar de bijnaam is gebleven. En het mooiste? Met een beetje speurwerk ontdek je nog altijd architectonische sporen van dat waterrijke verleden. Dit soort details laten zien hoe Bilbao zichzelf keer op keer weet te vernieuwen, zonder haar ziel te verliezen. Ga dus zeker langs dit stukje verborgen geschiedenis bij jullie volgende bezoek!

7. Puppy, de bewaker van het Guggenheim, verbergt een geheim

Bereid je voor om versteld te staan! De beroemde Puppy, het gigantische bloemenbeeld bij de ingang van het Guggenheim Museum, heeft een geheim dat bijna niemand kent. Deze enorme hond, inmiddels een van de meest gefotografeerde symbolen van Bilbao, herbergt een geavanceerd irrigatiesysteem dat de duizenden planten in perfecte staat houdt.

En het mooiste? Dat systeem is zo slim ontworpen dat de Puppy in elk seizoen een ander uiterlijk krijgt, door de bloemen aan te passen aan het jaargetijde. Wie Bilbao op verschillende momenten bezoekt, ziet dus elke keer een andere Puppy! Om dit levende kunstwerk te onderhouden, werkt een team van gespecialiseerde tuinmannen regelmatig ín het beeld zelf. Stel je voor: rondlopen ín deze iconische sculptuur! Puppy is dus veel meer dan een mooie versiering; het is een levend kunstwerk dat blijft verrassen.

8. De leeuwenfontein die op een hond lijkt

Dit zal jullie versteld doen staan! In het oude centrum van Bilbao vind je een bijzondere fontein met drie leeuwen die, door een optisch effect, vaak worden aangezien voor een hond. Dit unieke monument zorgt al generaties lang voor verwarring en discussie: zijn het nu leeuwen of is het een hond?

Het fascinerende is dat, afhankelijk van het standpunt, de fontein steeds weer een ander dier lijkt voor te stellen. Die optische illusie is trouwens niet met opzet gemaakt; de tijd en het water hebben de vormen langzaam veranderd. Het mooiste? Bilbaínos hebben van deze verwarring een lokaal spelletje gemaakt: ouders nemen hun kinderen mee om te raden wat ze zien. Dit soort details maken een wandeling door Bilbao tot een aaneenschakeling van verrassingen!

Euskalduna Conference Centre and Concert Hall

9. Straatnamen die herinneren aan de oude stadsmuur

Dit zal jullie fascineren! Terwijl jullie door het oude centrum van Bilbao wandelen, lopen jullie ongemerkt over pure geschiedenis. Veel straatnamen verwijzen nog altijd naar de middeleeuwse stadsmuur die Bilbao vroeger beschermde. Die namen zijn geen toeval, maar houden de herinnering levend aan het versterkte Bilbao van eeuwen geleden.

Wie goed oplet op de straatnaamborden, kan zich bijna voorstellen hoe die oude muren hebben gelopen en hoe de stad werd verdedigd tegen indringers. De muur is al lang verdwenen, maar leeft voort in de naamgeving. Geweldig toch, hoe geschiedenis doorleeft in de kleinste details? De volgende keer dat jullie hier lopen, probeer je dan eens voor te stellen hoe het vroeger was — alsof je door een tijdmachine wandelt!

10. Eeuwenoude winkels die de tijd hebben doorstaan

Bereid je voor op nog een verrassing! In een tijd van grote winkelketens en online shoppen heeft Bilbao een bijzonder geheim: winkels die al meer dan honderd jaar bestaan en nog altijd open zijn alsof de tijd heeft stilgestaan. Sommige van deze zaken hebben oorlogen, economische crises en veranderende koopgewoonten overleefd, en houden de traditionele handelsgeest van de stad levend.

Het mooiste is dat veel van deze winkels niet alleen hun oorspronkelijke activiteiten behouden, maar ook de oude inrichting, meubels en werkwijzen. Binnenstappen is alsof je een tijdreis maakt! Sommige worden al door de vierde of vijfde generatie van dezelfde familie gerund, die recepten, formules of ambachten van ouder op kind hebben doorgegeven. En het beste van alles: het zijn geen musea, maar bruisende bedrijven die zich moeiteloos hebben aangepast aan de moderne tijd. Mis de kans niet om hier binnen te stappen en een stukje Bilbao’s handelsgeschiedenis mee naar huis te nemen!

En daar hebben jullie het! Tien fascinerende weetjes over Bilbao die jullie vast nog niet kenden. Deze Baskische stad is zoveel meer dan alleen het Guggenheim en lekker eten; het is een plek vol verrassingen, unieke tradities en verborgen geheimen. Van het oude centrum met meer geschiedenis dan je denkt tot monumenten vol bijzondere verhalen: Bilbao blijft zelfs de grootste kenners verbazen.

De volgende keer dat jullie in de hoofdstad van Bizkaia zijn, dagen we jullie uit om verder te kijken dan de toeristische trekpleisters en juist die speciale plekjes op te zoeken die wij hebben onthuld. Dan zie je de stad gegarandeerd met andere ogen! En onthoud: dit zijn nog maar een paar van de vele geheimen die Bilbao te bieden heeft. De beste manier om ze allemaal te ontdekken, is simpelweg verdwalen in de straten met nieuwsgierigheid en zin in avontuur. Wie weet welke wonderen jullie nog meer zullen vinden bij jullie volgende bezoek?

Speurtochten in Bilbao

Ontdek Bilbao met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Bilbao op een spannende en interactieve manier!

Tours