Het Kell House in Wichita Falls, Texas, is een schatkamer van geschiedenis en architectonische schoonheid, die bezoekers een unieke blik in het verleden biedt. Dit historische huis, ooit het thuis van de invloedrijke familie Kell, staat als een getuigenis van de welvaart in het begin van de 20e eeuw en de pioniersgeest die Wichita Falls vormgaf. Het Kell House is niet zomaar een museum; het is een reis door de tijd, gevuld met verhalen van ambitie, familie en gemeenschap.
Het verhaal van Het Kell House begint met Frank Kell, een prominente figuur in de ontwikkeling van Wichita Falls. Frank Kell verhuisde in 1896 van Bosque County, Centraal Texas, naar Wichita Falls. Samen met zijn zwager, Joseph A. Kemp, werd Kell een van de belangrijkste zakenlieden in het gebied en droeg hij aanzienlijk bij aan de lokale economie via ondernemingen in spoorwegen, meelproductie en olie. De familie Kell woonde aanvankelijk aan Scott Street voordat Frank Kell land kocht op een klif met uitzicht op het centrum van Wichita Falls, waar hij zijn grote huis zou bouwen.
De bouw van het Victoriaanse Kell House begon in 1908 en werd voltooid in 1910. Interessant genoeg was de familie al in het huis getrokken voordat de bouw voltooid was. Het huis werd ontworpen en gebouwd door Kells schoonzus, die als aannemer optrad. Deze twee verdiepingen tellende woning werd snel een centraal onderdeel van het leven van de familie Kell en bleef dat tot 1980, toen het laatste familielid, Willie May Kell, overleed.
Bezoekers van Het Kell House worden begroet door een indrukwekkende gevel die de elegantie en charme van het begin van de 20e eeuw uitstraalt. Bij binnenkomst valt meteen de grandeur van de wenteltrap op die naar de bovenverdieping leidt. Het huis is een mix van formele en informele ruimtes, waarbij elke kamer zijn eigen verhaal vertelt.
De formele salon, gelegen aan de linkerkant van de benedenverdieping, was gereserveerd voor speciale gelegenheden. De familie Kell gebruikte deze kamer spaarzaam en opende deze alleen voor belangrijke evenementen zoals Kerstmis, bruiloften en begrafenissen. Frank Kell lag zelfs opgebaard in deze salon na zijn dood in september 1941. Het beperkte gebruik van de salon was een bewuste keuze om de speciale betekenis ervan binnen het huishouden te behouden.
Een andere opmerkelijke kamer is de gecombineerde bibliotheek en biljartkamer, een ruimte die de intellectuele en recreatieve bezigheden van de familie weerspiegelt. De keuken, die als modern werd beschouwd voor die tijd, toont de vooruitgang in huishoudtechnologie tijdens het begin van de 20e eeuw.
Speurtochten in Wichita Falls
Ontdek Wichita Falls met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Wichita Falls op een spannende en interactieve manier!
Het Kell House heeft vijf slaapkamers, elk met een eigen uniek verhaal. Een van de slaapkamers is versierd met een rood quilt, een symbool van de familietradities. Deze kamer was bestemd voor dochters die verloofd waren om te trouwen. Ze zouden de kamer bezetten tot hun trouwdag, een traditie die een persoonlijke laag geschiedenis aan het huis toevoegde. Drie van de Kell dochters trouwden in het huis, terwijl anderen kozen voor lokale kerken voor hun ceremonies. Ondanks het Presbyterianse geloof van de familie, bevindt het huis zich tegenover het complex van de First Baptist Church, wat een interessante tegenstelling aan de locatie toevoegt.
In de hoofdslaapkamer werd een tweede bed klaargehouden voor een kind wanneer de Kells gasten hadden die bleven overnachten, wat de gastvrijheid en hechte relaties van de familie benadrukt. Het huis heeft ook een brand doorstaan in een van de slaapkamers in de jaren 70, maar werd snel gerestaureerd, waardoor de historische integriteit behouden bleef.
In 1981 kocht de Wichita County Heritage Society Het Kell House en transformeerde het in een museum. Het museum opende zijn deuren voor het publiek en biedt rondleidingen die een diepgaand inzicht geven in de geschiedenis van het huis en de nalatenschap van de familie Kell. Het huis is ingericht met originele familiebezittingen, decoratieve kunsten, textiel en historische kleding, waardoor het een van de meest historisch en architectonisch belangrijke gebouwen in Wichita Falls is.
De museumervaring is ontworpen om meeslepend te zijn, waardoor bezoekers een stap terug in de tijd kunnen zetten en het leven zoals het was voor de familie Kell kunnen ervaren. De rondleidingen zijn informatief en boeiend en bieden inzichten in de dagelijkse routines, speciale gelegenheden en bijdragen van de familie aan de gemeenschap.
In 2011 lanceerde de Wichita County Heritage Society een kapitaalcampagne om Het Kell House in fasen te renoveren over een periode van vijf jaar. De eerste fase richtte zich op het stabiliseren van de structuur van het gebouw, om de duurzaamheid voor toekomstige generaties te waarborgen. De tweede fase betrof de reparatie en restauratie van de buitenkant, waardoor de architectonische schoonheid van het huis behouden bleef. De laatste fase zal verbeteringen aanbrengen in het interieur van het gebouw, waardoor de bezoekerservaring wordt verbeterd terwijl de historische nauwkeurigheid behouden blijft.
Het Kell House is meer dan alleen een museum; het is een levend stuk geschiedenis dat blijft onderwijzen en inspireren. De muren weerklinken met de verhalen uit het verleden en bieden een venster op het leven van de mensen die Wichita Falls hebben gevormd. Of je nu een geschiedenisenthousiasteling bent, een architectuurliefhebber, of gewoon nieuwsgierig naar het verleden, een bezoek aan Het Kell House is een reis die de moeite waard is.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 3 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.