St James' Church, trots gelegen bovenaan Queen Street in Whitehaven, Cumbria, is een baken van historische en architectonische pracht. Vanuit zijn verheven positie kijkt deze actieve Anglicaanse parochiekerk uit over de stad en getuigt van de rijke erfenis en religieuze toewijding van de gemeenschap. Als een gebouw van Grade I status, is St James' Church een belangrijke bezienswaardigheid die bezoekers van dichtbij en veraf aantrekt om zijn grandeur en serene schoonheid te bewonderen.
St James' Church werd gebouwd tussen 1752 en 1753, een project dat £3,400 kostte, wat tegenwoordig ongeveer £650,000 zou zijn. Het ontwerp van dit neoklassieke meesterwerk wordt toegeschreven aan Carlisle Spedding, een mijnbouwkundige voor Sir James Lowther. Echter, sommige architectuurhistorici suggereren dat Christopher Myers, die later kerken in Ierland ontwierp, de ware architect zou kunnen zijn. Het land voor de kerk werd genereus geschonken door Sir James Lowther, wat zijn nalatenschap in de gemeenschap verder versterkte.
Gedurende zijn geschiedenis heeft St James' Church verschillende aanpassingen en restauraties ondergaan. In 1871 werd de apsis gerestaureerd, wat resulteerde in het blokkeren van het oostelijke Venetiaanse raam en de introductie van bovenverlichting. Het interieur werd significant heringericht in 1886 door C. J. Ferguson, waarbij het altaar en het orgel werden verplaatst. Het zuidoostelijke deel van de kerk werd omgebouwd tot een oorlogsmonumentkapel in 1921, en het noordoostelijke deel tot een doopkapel. Een andere grote herinrichting vond plaats in 1979-80, waarbij de getrapte zitplaatsen in de galerijen werden verwijderd. In 1997 werden glazen deuren bij de ingang geïnstalleerd, en het jaar daarop werden twee nieuwe klokken toegevoegd, wat de auditieve charme van de kerk versterkte.
St James' Church is een opvallend voorbeeld van neoklassieke architectuur. De westkant van de toren en de middenbaai van de westkant zijn gebouwd van natuursteen, terwijl de rest van de kerk is afgewerkt met ruwe pleister en rustieke hoekstenen. De leien daken dragen bij aan de tijdloze elegantie van het gebouw. Het rechthoekige grondplan van de kerk omvat een omarmde westtoren en een elliptische apsis aan de oostkant, die van boven wordt verlicht door een koepel. De toren is versierd met een kroonlijst, een eenvoudige borstwering en obeliskvormige pinakels, wat bijdraagt aan zijn majestueuze uitstraling.
Het exterieur van de kerk wordt gekenmerkt door rechthoekige ramen in twee rijen, met het Venetiaanse oostelijke raam dat nu is geblokkeerd. De westkant heeft een rondboogdeur geflankeerd door pilasters die een triglief-fries ondersteunen, met daarboven een fronton. Een ander groter fronton zit boven dit alles, wat zorgt voor een visueel harmonieuze gevel.
Speurtochten in Whitehaven
Ontdek Whitehaven met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Whitehaven op een spannende en interactieve manier!
Het interieur van St James' Church is door architectuurhistoricus Nikolaus Pevsner beschreven als het mooiste Georgische kerkinterieur in Cumbria. De serene schoonheid van het interieur is direct duidelijk bij het betreden door de westdeur, die leidt naar een vestibule aan de basis van de toren. Deze vestibule is versierd met de nationale symbolen van Sri Lanka, wat een exotisch tintje geeft aan de decoratie van de kerk. Trappen aan beide zijden van de vestibule leiden naar de galerijen, die worden ondersteund door Dorische kolommen.
De galerijen zelf zijn versierd met een triglief-fries, en Ionische kolommen stijgen van de galerijen naar het plafond, wat een gevoel van grandeur en elegantie creëert. Het platte plafond is versierd met pleisterrondellen die de Annunciatie en de Hemelvaart uitbeelden, samen met engelen en cherubijnen in Rococo-stijl, wat bijdraagt aan de etherische sfeer van de kerk.
De apsis herbergt een schilderij van de Transfiguratie door Giulio Cesare Procaccini, omgeven door een fronton aedicule en geflankeerd door vier Ionische pilasters. Dit schilderij was een geschenk van de 3e Graaf van Lonsdale en zou afkomstig zijn uit het Escorial in Spanje. De 18e-eeuwse houten preekstoel is veelhoekig en versierd met gecanneleerde pilasters en gebogen panelen, terwijl het doopvont, gemaakt van Florentijns marmer, dateert uit de 17e eeuw.
St James' Church herbergt een verzameling prachtige glas-in-loodramen, gemaakt door gerenommeerde kunstenaars zoals Shrigley en Hunt, William Wailes, Abbott and Company, L.C. Evetts, en Alex Haynes. Deze ramen, daterend van 1917 tot 1999, voegen een caleidoscoop van kleuren toe aan het interieur van de kerk, wat de spirituele ambiance versterkt.
De kerk beschikt ook over een drieklaviers pijporgel, gebouwd in 1909 door Norman en Beard, dat in 2011 volledig werd gerestaureerd door Mander. De rijke tonen van het orgel vullen de kerk met melodieuze harmonie, wat bijdraagt aan de serene sfeer. Daarnaast heeft de kerk een beiaard van twaalf klokken, waarvan de oudste dateren uit 1586 en 1624, gegoten door respectievelijk Henry Oldfield I en George Oldfield I. De overige klokken zijn gemaakt door John Taylor and Company op verschillende momenten tussen 1872 en 1998, wat bijdraagt aan de historische betekenis van de kerk.
De ingang van het kerkhof tegenover de westkant van St James' Church heeft Grade II genoteerde poeren. Deze vierkante stenen poeren, compleet met kroonlijsten, ondersteunden ooit een smeedijzeren lampenhouder op de dwarsbalk, wat een vleugje historische charme toevoegt aan de omgeving van de kerk.
Concluderend, St James' Church in Whitehaven is niet alleen een plaats van aanbidding maar ook een historisch en architectonisch juweel. Zijn serene schoonheid, rijke geschiedenis en verbluffende architectonische kenmerken maken het een must-see bestemming voor iedereen die de regio verkent. Of je nu een geschiedenisenthousiasteling, een architectuurliefhebber of gewoon op zoek bent naar een plek van rust, St James' Church biedt een boeiende ervaring die je in verwondering zal achterlaten over zijn tijdloze pracht.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 3 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.