De St. Franciscuskerk, lokaal bekend als St. Franziskus, is een fascinerend onderdeel van het culturele en religieuze erfgoed van Wetzikon. Gelegen in het hart van het Zürcher Oberland, staat deze rooms-katholieke kerk trots aan de Messikommerstrasse 14, op slechts een steenworp afstand van het treinstation van Wetzikon. De architectonische elegantie en historische betekenis maken het een onmisbare bestemming voor iedereen die dit schilderachtige Zwitserse stadje verkent.
De wortels van het christendom in het Zürcher Oberland gaan terug tot de Romeinse tijd, met de ruïnes van een vroegchristelijke kerk die nog steeds zichtbaar zijn bij het Romeinse fort van Irgenhausen nabij het Pfäffikermeer. De regio beleefde een heropleving van het christelijk geloof in de vroege middeleeuwen, dankzij de missionaire inspanningen van Gallus en Columban. Historische documenten uit 857 vermelden een kerk nabij Wetzikon, hoewel deze in de loop der tijd uit de archieven verdween. De eerste bekende kerk in Wetzikon werd gebouwd in het begin van de 14e eeuw, maar werd in 1320 door brand verwoest. Een nieuwe kerk werd gebouwd in 1330, die later onder het gezag van de Abdij van St. Gallen en uiteindelijk de stad Zürich kwam.
Na de Reformatie in Zürich in 1524 werd de katholieke eredienst in de regio verboden en werd de kerk van Wetzikon omgevormd tot een protestantse kerk. Pas met het Tolerantie-edict van 1807 mochten katholieken weer diensten houden, aanvankelijk alleen in Zürich. De golf van industrialisatie in de 19e eeuw bracht veel katholieken naar het Zürcher Oberland, wat leidde tot de oprichting van verschillende katholieke gemeenschappen, waaronder die in Wetzikon.
Rond 1890 was de katholieke bevolking in Wetzikon gegroeid tot ongeveer 1.000, wat de noodzaak van een lokale missiepost met zich meebracht. De eerste katholieke mis in Wetzikon sinds de Reformatie werd gehouden op 4 mei 1890 in een omgebouwde schuur. Het verzoek van de gemeenschap voor een eigen kerk werd goedgekeurd en er werd grond gekocht bij Guldisloo. De bouw van een parochiehuis met een kapel werd voltooid in 1893 en de kapel werd op 13 augustus van dat jaar ingewijd.
In de daaropvolgende decennia werkte de gemeenschap hard om de bouwschulden af te lossen en het interieur van de kapel te verbeteren. Ondanks een tijdelijke daling van de katholieke bevolking tijdens de Eerste Wereldoorlog bleven de plannen voor een grotere kerk bestaan. De eerste steen voor de St. Franciscuskerk werd gelegd op 15 juli 1923, naar ontwerpen van architect Joseph Steiner. De kerk werd ingewijd op 5 oktober 1924 door aartsbisschop Raymund Netzhammer van de Abdij van Einsiedeln.
Speurtochten in Wetzikon
Ontdek Wetzikon met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Wetzikon op een spannende en interactieve manier!
De St. Franciscuskerk is een neoromaanse basiliek met een driebeukige opzet. De klokkentoren, die doet denken aan een campanile, rijst sierlijk op vanuit de eenvoudige gevel van de kerk en is bekroond met een aangepast ruitvormig dak. De toren herbergt een reeks gebogen driedubbele ramen, wat bijdraagt aan de architectonische charme.
Het interieur van de kerk is even boeiend, met een houten cassetteplafond in het hoofdschip. Het langwerpige ontwerp omvat twee lagere zijbeuken die van de hoofdruimte worden gescheiden door rijen zuilen. Het koor, bereikbaar via een reeks treden, herbergt een modern altaar dat harmonieert met de oudere koorbenodigdheden.
De 12 glas-in-loodramen van de kerk, geïnstalleerd in 1965, beelden levendig het leven en de werken van St. Franciscus van Assisi uit. Elke kleur in de ramen heeft een symbolische betekenis: wit voor vrede, blauw voor goddelijke genade, rood voor de invloed van de Heilige Geest en groen voor Gods liefde en genade. De ramen illustreren verschillende religieuze thema's, waaronder de Drie-eenheid, de Eucharistie en belangrijke gebeurtenissen uit het leven van heiligen zoals St. Cecilia en St. Catharina van Siena.
De St. Franciscuskerk heeft een opmerkelijk orgel, dat voor het eerst werd geïnstalleerd in 1937 en later in 1975 werd vervangen door een nieuw instrument, vervaardigd door Mönch & Söhne uit Überlingen am Bodensee. Het orgel, met 1.654 pijpen en 25 registers, werd ontworpen met input van Siegfried Hildenbrand, de kathedraalorganist van St. Gallen. Het combineert mechanische en elektrische elementen, wat zorgt voor een rijke muzikale ervaring voor de kerkgangers.
De klokkentoren van de kerk huisde oorspronkelijk een kleine stalen klok, geschonken door de bisschop van Chur in 1928. In 1956 werd een nieuwe set van vijf klokken besteld bij de klokkengieterij van Erding in München. Deze klokken, met een totaalgewicht van 8.796 kilogram, werden ingewijd op 7 oktober 1956 tijdens het patroonsfeest van de kerk.
De parochie van Wetzikon, die ook het nabijgelegen Seegräben bedient, is een levendige gemeenschap met meer dan 7.000 leden. De kerk blijft een centraal punt voor erediensten en gemeenschapsactiviteiten, wat de rijke geschiedenis en blijvende betekenis in de regio weerspiegelt.
De St. Franciscuskerk is niet alleen een plaats van aanbidding; het is een bewijs van de veerkracht en toewijding van de katholieke gemeenschap in Wetzikon. De historische diepgang, architectonische schoonheid en levendige gemeenschapsleven maken het een gekoesterde bezienswaardigheid in het Zürcher Oberland. Of je nu een geschiedenisfanaat, een architectuurliefhebber of een spirituele zoeker bent, een bezoek aan de St. Franciscuskerk belooft een verrijkende en waardevolle ervaring.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.