Het historische Gemeentehuis van Waalwijk, het voormalige stadhuis van Waalwijk, is een bewijs van de architectonische bekwaamheid en rijke geschiedenis van dit charmante Nederlandse stadje. Gebouwd tussen 1929 en 1932, werd dit opvallende gebouw ontworpen door de beroemde architect Alexander Jacobus Kropholler. Het is niet alleen een gebouw, maar een kunstwerk dat de essentie van Waalwijk's culturele en industriële erfgoed vastlegt.
Het Gemeentehuis van Waalwijk is een meesterwerk van historiserende architectuur, een stijl waar Kropholler bijzonder bekend om stond. Het gebouw is opgetrokken uit grote, handgevormde warmrode bakstenen met lichtgrijze voegen. Het meet 24 meter in lengte, 18 meter in breedte en 35 meter in hoogte, met een dak bedekt met Noorse leisteen. De trapgevel, een kenmerk van Nederlandse architectuur, geeft de gevel van het gebouw een majestueuze uitstraling.
Een van de meest opvallende kenmerken van het stadhuis is de grote trap aan de voorkant, geflankeerd door beelden van een koe en een os, gebeeldhouwd door Lambertus Zijl. Deze sculpturen symboliseren de leer- en schoenindustrie die Waalwijk in de 19e en vroege 20e eeuw welvaart bracht. Boven de ingang is het wapen van Waalwijk prominent weergegeven, met een indrukwekkende afmeting van 3,5 bij 3,5 meter. Een loggia met een klok op een tegeltableau voegt charme toe aan het gebouw, waardoor het een centraal punt in het stadsbeeld is.
Het exterieur van het Gemeentehuis van Waalwijk is een lust voor het oog. Het gebouw is versierd met talrijke artistieke elementen, waaronder twee leeuwen die de wapens van Nederland en de provincie Noord-Brabant vasthouden. Deze symbolen van kracht en erfgoed worden aangevuld door een torenspits en drie zware, rood loodkleurige ankers. De ramen zijn voorzien van neo-antiek glas, waardoor licht kan binnendringen terwijl privacy behouden blijft. De deuren, gemaakt van Javaans teakhout, zijn afgewerkt met handgesmede scharnieren, deurklinken en voetplaten, wat Kropholler's uitzonderlijke vakmanschap laat zien.
Voor het gebouw staat een bakstenen straatlantaarn met een granieten basis, ontworpen door Kropholler zelf. Deze lantaarn is een replica van de Burgemeester Wendelaarlantaarn, onthuld in Alkmaar in 1932, wat een vleugje historische continuïteit toevoegt aan de omgeving van het stadhuis.
Speurtochten in Waalwijk
Ontdek Waalwijk met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Waalwijk op een spannende en interactieve manier!
Binnenstappen in het Gemeentehuis van Waalwijk is als het betreden van een andere tijd. Het harmonieuze ontwerp van Kropholler is zichtbaar in elke hoek van het interieur. De muren van de hal, trap en verbindingsruimtes en gangen zijn gemaakt van diverse kleurrijke steensoorten, gecombineerd met bijpassende geglazuurde lambrisering. Zandstenen zuilen, bakstenen bogen met sluitstenen en een cassetteplafond creëren een levendige en elegante sfeer.
Het interieur is rijk aan exclusieve houtsoorten die zijn gebruikt in het plafond, de deuren en het meubilair. Artistieke details zijn overvloedig, met talloze kunstwerken van bekende kunstenaars die de ruimte sieren. Lambertus Zijl, bekend om zijn werk aan de Beurs van Berlage in Amsterdam, creëerde een zandstenen reliëf van Koningin Wilhelmina, evenals de koe- en ossculpturen en verschillende vogel- en dierfiguren. Cephas Stauthamer droeg een mozaïek genaamd 'Handel' bij, verwijzend naar de Kamer van Koophandel die ooit in het gebouw was gevestigd.
Felix Timmermans ontwierp een tegeltableau met afbeeldingen van St. Crispinus en St. Crispinianus, de patroonheiligen van schoenmakers en leerlooiers. Julie Kropholler, de zus van de architect, maakte glas-in-loodramen versierd met de twaalf sterrenbeelden en afbeeldingen van de planeten Venus en Mars, die prachtig licht in het gebouw werpen. De Vlaamse kunstenares Veerle Dupont vervaardigde een wandtapijt voor de trouwzaal, terwijl Eduard Speyart van Woerden een bronzen plaquette van Koningin Beatrix maakte.
De lokale kunstenaar Theo van Delft heeft ook zijn stempel gedrukt op het stadhuis. Zijn werken omvatten een bronzen buste van Koningin Juliana, een zandstenen beeld van Hertog Jan II van Brabant en een zandstenen reliëf van het oude stadhuis, dat in 1824 door brand werd verwoest. Van Delft schilderde ook een muurschildering in de trouwzaal met bijbelse motieven, waarin herkenbare bezienswaardigheden uit Waalwijk zijn verwerkt, zoals de oude kerktoren van Baardwijk.
Het Gemeentehuis van Waalwijk is meer dan alleen een historisch gebouw; het is een levend monument dat de gemeenschap blijft dienen. Hoewel het in 2010 stopte met functioneren als stadhuis, toen de gemeentelijke bestuurders en ambtenaren verhuisden naar een nieuw stadhuis aan de Winterdijk, heeft het gebouw een nieuwe maatschappelijke rol gevonden als het 'Huis van Waalwijk.' Deze transformatie zorgt ervoor dat het stadhuis een levendig onderdeel blijft van het culturele en sociale weefsel van Waalwijk.
Samengevat is het Gemeentehuis van Waalwijk een must-see voor iedereen die geïnteresseerd is in architectuur, geschiedenis en kunst. Het prachtige ontwerp, de rijke geschiedenis en het levendige artistieke erfgoed maken het tot een ware parel in het hart van Waalwijk. Of je nu een geschiedenisliefhebber, een kunstliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, dit iconische gebouw zal je zeker boeien en inspireren.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.