Gelegen aan de rustige oevers van Lake Ontario, vormt Ireland Park een ontroerend eerbetoon aan de veerkracht en hoop van Ierse immigranten die de Grote Hongersnood ontvluchtten op zoek naar een nieuw begin in Canada. Gelegen aan het einde van Bathurst Street in Toronto, biedt dit aangrijpende park bezoekers een reis door de tijd, waarbij de worstelingen en triomfen worden weerspiegeld van degenen die in 1847 op Canadese bodem aankwamen.
Midden in Toronto herdenkt Ireland Park de aankomst van meer dan 38.000 Ierse mannen, vrouwen en kinderen die tijdens de Grote Hongersnood bij Rees's Wharf aankwamen. Destijds was Toronto een bescheiden stad met slechts 20.000 inwoners, maar het opende zijn armen voor deze wanhopige zielen. Tragisch genoeg bezweken meer dan 1.100 immigranten aan de tyfus-epidemie, een grimmige herinnering aan de barre omstandigheden waarmee ze werden geconfronteerd. Het park dient als een plechtig eerbetoon aan degenen die zijn omgekomen en als een viering van de blijvende geest van degenen die hebben overleefd.
Ontworpen door de Ierse immigrant en architect uit Toronto, Jonathan Kearns, is Ireland Park een meesterlijke combinatie van landschap en kunst. Het park bevat vijf aangrijpende bronzen sculpturen van de beroemde Ierse beeldhouwer Rowan Gillespie. Deze figuren, die de aankomst van de Ieren in Canada uitbeelden, weerspiegelen een soortgelijk hongersnoodmonument in Dublin, dat het vertrek vertegenwoordigt. Elke sculptuur vertelt een verhaal van hoop, wanhoop en veerkracht: een man die uitgemergeld ligt, een zwangere vrouw die haar buik vasthoudt, een kind dat met grote ogen staat, een figuur gebogen in gebed, en een ander met uitgestrekte armen in verlossing.
Speurtochten in Toronto
Ontdek Toronto met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Toronto op een spannende en interactieve manier!
Een van de meest opvallende kenmerken van het park is de imposante muur gemaakt van Kilkenny kalksteen. Deze muur draagt de namen van degenen die in 1847 hun leven verloren, evenals de namen van inwoners van Toronto die de Ierse zaak steunden, waaronder bisschop Michael Power. De muur staat als een getuigenis van de solidariteit en medemenselijkheid die deze periode in de geschiedenis van Toronto definieerden, en verbindt het verleden met het heden in een krachtig verhaal van gedeelde menselijkheid.
Ireland Park werd officieel geopend op 21 juni 2007, tijdens een ceremonie met hoogwaardigheidsbekleders zoals de president van Ierland, Mary McAleese, en de premier van Ontario, Dalton McGuinty. Het park werd beschreven als een gedenkteken dat Ierland en Canada op een diepgaande manier verbindt en verhalen van moeilijkheden en hoop over eeuwen heen overbrugt. Deze verbinding wordt verder verkend in de film Death or Canada uit 2009, die ingaat op de donkere geschiedenis van 1847 en de impact ervan op Toronto.
Bezoekers van Ireland Park worden uitgenodigd om de rustige ruimtes te verkennen en na te denken over de verhalen die in het landschap zijn gegrift. De eikenbomen van het park bieden een serene overkapping, terwijl een cilinder van gestapeld glas als een baken van hoop dient, symbool voor het licht dat velen naar een nieuw leven leidde. Het park biedt een ruimte voor contemplatie, waar het verleden en het heden samenkomen in een dialoog van herinnering en vernieuwing.
Ireland Park is meer dan een gedenkteken; het is een levend bewijs van de blijvende band tussen Ierland en Canada. Het viert de moed van degenen die alles achterlieten op zoek naar een betere toekomst en eert de stad die hen met open armen verwelkomde. Het park herinnert ons aan de kracht die in eenheid schuilt en de kracht van hoop om zelfs de donkerste tijden te overstijgen.
Samengevat is een bezoek aan Ireland Park niet alleen een reis door de geschiedenis; het is een ervaring die resoneert met de universele thema's van migratie, overleving en de onophoudelijke zoektocht naar een beter leven. Het is een plek waar de echo's van het verleden de aspiraties van het heden ontmoeten en een unieke en ontroerende ervaring bieden voor iedereen die het bezoekt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.