Het Spalding War Memorial, gelegen in de rustige tuinen van Ayscoughfee Hall in Spalding, Lincolnshire, is een ontroerend eerbetoon aan de moedige zielen die hun leven lieten tijdens de Eerste Wereldoorlog. Ontworpen door de beroemde architect Sir Edwin Lutyens, is dit gedenkteken niet alleen een symbool van herinnering, maar ook een bewijs van de architectonische genialiteit van zijn maker. Lutyens, bekend om zijn bijdragen aan oorlogsgedenktekens, creëerde een uniek en plechtig bouwwerk dat nog steeds diepe emoties en respect oproept bij alle bezoekers.
Het idee voor een oorlogsgedenkteken in Spalding werd in januari 1918 bedacht door Barbara McLaren, de weduwe van Francis McLaren, het parlementslid van de stad die tragisch omkwam bij een vliegongeval tijdens de oorlog. Barbara McLaren, gedreven door persoonlijk verlies en de wens om de gevallenen te eren, benaderde Lutyens via een familieband. Lutyens stelde een ambitieus ontwerp voor met een groot herdenkingsklooster rondom een cirkelvormige vijver met een kruis in het midden. Na veel discussie binnen de gemeenschap en een openbare bijeenkomst in 1919, werd echter een vereenvoudigde versie van Lutyens' plan gekozen, inclusief een klok op het graanbeursgebouw van de stad.
De totale kosten van het gedenkteken bedroegen £3.500, een aanzienlijk bedrag in die tijd. Barbara McLaren en haar schoonvader droegen elk £1.000 bij, terwijl haar zwager een paar geschilderde stenen vlaggen schonk. De resterende fondsen werden verzameld via vrijwillige bijdragen, een proces dat duurde tot 1922. De bouw werd uitgevoerd door Hodson Limited uit Nottingham, en het gedenkteken werd onthuld op 9 juni 1922 tijdens een ceremonie onder leiding van generaal Sir Ian Hamilton en gewijd door dominee Alfred Jarvis.
Speurtochten in Spalding
Ontdek Spalding met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Spalding op een spannende en interactieve manier!
Het Spalding War Memorial is een opvallend voorbeeld van Lutyens' architectonische kunnen. Het gedenkteken bestaat uit een bakstenen paviljoen aan het zuideinde van de tuin en een Stone of Remembrance, beide geplaatst aan het hoofd van een lange reflecterende vijver. Het paviljoen, met zijn zadeldak van rode dakpannen en rode bakstenen vloer in visgraatpatroon, straalt een gevoel van plechtigheid en respect uit. De kant van het paviljoen die naar de vijver gericht is, heeft drie Toscaanse stenen bogen, met extra bogen aan elke zijmuur. De solide achterwand draagt twee geschilderde stenen vlaggen – de Union Flag en de White Ensign – en drie panelen met de namen van meer dan tweehonderd soldaten uit Spalding die omkwamen in de Eerste Wereldoorlog.
De onthullingsceremonie was een gedenkwaardige gebeurtenis, bijgewoond door Barbara McLaren en verschillende leden van de families Jekyll en McLaren. Generaal Sir Ian Hamilton en dominee Alfred Jarvis hielden ontroerende toespraken, waarin ze reflecteerden op de offers van de gevallenen en het belang van het beëindigen van haat om duurzame vrede te bereiken. De ceremonie werd afgesloten met het spelen van de Last Post door een eenzame trompettist en het zingen van het volkslied. Bloemstukken werden vervolgens rond de Stone of Remembrance gelegd door hoogwaardigheidsbekleders, waaronder McLaren en haar zonen.
Het Spalding War Memorial heeft een speciale plaats in de geschiedenis van Britse oorlogsgedenktekens. Het was een van Lutyens' vroege opdrachten voor oorlogsgedenktekens en diende als voorloper van veel van zijn latere werken. Het ontwerp van het gedenkteken, met name het paviljoen, beïnvloedde de schuilgebouwen in verschillende oorlogsbegraafplaatsen aan het Westfront. Ondanks zijn aanvankelijke onbekendheid, kreeg het gedenkteken na verloop van tijd erkenning en werd het uiteindelijk de status van Grade I listed toegekend toen Lutyens' oorlogsgedenktekens tot een nationale collectie werden verklaard.
Vandaag de dag blijft het Spalding War Memorial een centraal punt voor herinnering en reflectie. In 2014 werden de namen van nog eens 24 slachtoffers van de Eerste Wereldoorlog toegevoegd aan het centrale paneel, dankzij het ijverige onderzoek van een lid van de lokale afdeling van de Royal British Legion. Het gedenkteken wordt nu beheerd door de South Holland District Council, die zorgt voor het behoud ervan voor toekomstige generaties.
Een bezoek aan het Spalding War Memorial is een diep ontroerende ervaring. De rustige omgeving van de Ayscoughfee Hall Gardens biedt een passende achtergrond voor de plechtigheid van het gedenkteken. Wanneer je het paviljoen nadert, dienen de op de panelen gegraveerde namen als een schrijnende herinnering aan de menselijke tol van oorlog. De reflecterende vijver, waarin de resten van een 18e-eeuws kanaal zijn opgenomen, draagt bij aan het gevoel van vrede en bezinning. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent of gewoon een plek zoekt om je respect te betuigen, het Spalding War Memorial biedt een ontroerende en reflectieve ervaring.
Samenvattend, het Spalding War Memorial is niet zomaar een monument; het is een symbool van de blijvende geest van herinnering en het collectieve geheugen van een gemeenschap die haar helden eert. De architectonische schoonheid, historische betekenis en serene omgeving maken het een must-visit bestemming voor iedereen die de rijke erfenis van Spalding en het bredere verhaal van de Eerste Wereldoorlog wil verkennen.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 3 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.