Slough Town Hall, een architectonisch juweel gelegen aan Bath Road in Slough, Berkshire, getuigt van de rijke geschiedenis en veranderende identiteit van de stad. Dit Neo-Georgische meesterwerk, met zijn rode bakstenen gevel en stenen versieringen, speelt sinds de voltooiing in 1937 een centrale rol in het burgerlijke leven van Slough. Hoewel het niet langer dienst doet als hoofdkwartier van de Slough Borough Council, blijft het gebouw een belangrijke rol spelen in de gemeenschap, nu het een nieuwe bestemming heeft gevonden als basisschool.
In het begin van de 20e eeuw beleefde Slough een aanzienlijke groei, grotendeels dankzij de ontwikkeling van het lokale industrieterrein door The Slough Trading Co. De snelle bevolkingsgroei vereiste een speciale ruimte voor burgerlijke administratie, wat leidde tot de beslissing om een stadhuis te bouwen. De gekozen locatie was een stuk open land aan de zuidkant van Bath Road, omringd door grote woonhuizen, ongeveer een halve mijl ten westen van de drukke High Street.
Het ontwerp van het nieuwe stadhuis was het resultaat van een wedstrijd onder toezicht van Harry Stuart Goodhart-Rendel, met de winnende inzending van architecten Charles Holloway James en Stephen Rowland Pierce. Hun visie bracht een gebouw tot leven dat niet alleen voldeed aan de functionele behoeften van de raad, maar ook een vleugje grandeur aan het gebied toevoegde.
De gevel van Slough Town Hall is een studie in symmetrie en elegantie. De hoofdgevel, bestaande uit vijftien traveeën, wordt gedomineerd door een centraal gedeelte dat iets naar voren steekt. Dit centrale gedeelte heeft een grote deur geflankeerd door stenen pilasters en bekroond met een entablement met de woorden Town Hall. Boven de ingang voegen drie hoge ramen met stenen omlijstingen en ijzeren balkons op de eerste verdieping een vleugje verfijning toe, terwijl vijf kleine vierkante ramen op de tweede verdieping en een groot fronton met het wapen van de stad in het tympaan het geheel compleet maken. Op dakniveau staat een klokkentoren met een klokkenspel en een bekroning als een baken van burgerlijke trots.
Links van het centrale gedeelte eindigt een vleugel van tien traveeën in een paviljoen, terwijl rechts een vleugel van twee traveeën hint naar de mogelijkheid van toekomstige uitbreiding. Binnenin is de belangrijkste ruimte de raadszaal, een ruimte versierd met fijn eiken- en notenhouten lambrisering die spreekt van het prestige en de belangrijkheid van het gebouw.
Speurtochten in Slough
Ontdek Slough met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Slough op een spannende en interactieve manier!
Vanaf het moment dat het officieel werd geopend door Sarah Trevener op 31 maart 1937, werd Slough Town Hall het kloppende hart van het burgerlijke leven van de stad. Het diende als het hoofdkwartier van de Slough Borough Council, die in 1938 werd verheven tot de status van gemeenteborough. Ondanks de snelle industrialisatie en stedelijke ontwikkeling die Slough transformeerden, bleef het stadhuis een symbool van eenheid en orde, beschreven door de toekomstige Poet Laureate Sir John Betjeman als een streven naar eenheid uit chaos.
Het stadhuis was getuige van vele belangrijke gebeurtenissen door de decennia heen, waaronder het historische moment in mei 1984 toen raadslid Lydia Simmons de eerste zwarte burgemeester van het VK werd. Deze mijlpaal weerspiegelde de rol van het stadhuis niet alleen als administratief centrum, maar ook als een plek waar geschiedenis werd gemaakt en gevierd.
In het begin van de 21e eeuw evolueerden de eisen aan het stadhuis en de raad. In 2008 besloot de Slough Borough Council haar personeel tijdelijk te verhuizen naar een nabijgelegen kantoorgebouw, met plannen om een meer permanent onderkomen dichter bij het stadscentrum te vinden. Er was een voorstel om het stadhuis te slopen en het terrein te herontwikkelen voor residentieel gebruik, een plan dat weerstand ontmoette van erfgoedorganisaties en de lokale gemeenschap.
Ondanks de aanbeveling van English Heritage om het gebouw als erfgoed te beschouwen, besloot het Department for Digital, Culture, Media and Sport hier in 2010 tegen. De inspanningen van de Twentieth Century Society om deze beslissing ongedaan te maken waren niet succesvol, maar het gebouw werd gespaard van sloop. In plaats daarvan onderging het een renovatie van £1,5 miljoen en werd het omgevormd tot een basisschool, die in 2012 heropende als het Old Town Hall, 19 Bath Road.
Tegenwoordig blijft het voormalige Slough Town Hall de gemeenschap dienen in zijn nieuwe rol als basisschool. Hoewel het niet langer functioneert als zetel van het lokale bestuur, blijft zijn nalatenschap als centrum van burgerlijk leven voortbestaan. De transformatie van het gebouw is een bewijs van de aanpassingsvermogen en veerkracht van Slough, een stad die verandering heeft omarmd terwijl het zijn verleden eert.
Als je langs Bath Road wandelt en dit statige gebouw in je opneemt, voel je een gevoel van verbondenheid met de generaties Slough-bewoners die door deze zalen hebben gelopen. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een architectuurliefhebber, of gewoon een nieuwsgierige bezoeker, Slough Town Hall biedt een kijkje in het rijke tapijt van de geschiedenis van deze levendige stad.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 3 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.