Viaducto de Madrid

In het pittoreske stadje Redondela, gelegen in de schilderachtige provincie Pontevedra, Spanje, staat een wonder van 19e-eeuwse techniek dat zowel de lokale bevolking als bezoekers blijft fascineren – het Viaduto de Madrid. Dit iconische bouwwerk, lokaal bekend als het Viaducto de Madrid, is een bewijs van menselijke vindingrijkheid en de transformerende kracht van het industriële tijdperk.

Een Kijkje in de Geschiedenis

Het Viaduto de Madrid werd op 30 juni 1876 ingehuldigd, wat een belangrijke mijlpaal markeerde in de ontwikkeling van het spoorwegnetwerk in Galicië. De Spaanse regering had de regio op 12 mei 1863 een eigen spoorwegnetwerk toegekend, maar pas dertien jaar later reed de eerste trein over de Vigo-Ourense route, waarbij dit prachtige viaduct werd overgestoken.

Het uitdagende terrein van de Redondela-vallei maakte de bouw van een viaduct noodzakelijk om de kloof te overbruggen. Het aanvankelijke voorstel om een brug te bouwen in de parochie Saxamonde werd verlaten vanwege het moeilijke terrein. Het uiteindelijke ontwerp moest verschillende obstakels overwinnen, waaronder de hoogte van het viaduct, steile hellingen tot 2% en een kronkelend pad met bochten tot 800 meter in straal.

Architectonisch Vernuft

Het Viaduto de Madrid is een opvallende combinatie van ijzer en steen, materialen die zijn gekozen vanwege hun weerstand tegen de frequente regenval in de regio. De structuur rijst tot een hoogte van 32 meter en heeft een lengte van 411 meter, waarvan 255,89 meter bestaat uit het metalen gedeelte en de rest uit steen. De stenen pilaren, gevuld met grenenhout voor kostenbesparing, ondersteunen het ijzeren frame, dat een kenmerkende rode kleur heeft, waardoor het zich onderscheidt van de grijze tinten van het nabijgelegen Viaducto de Pontevedra.

Het Franse bedrijf Compagnie de Fives-Lille was verantwoordelijk voor de technologische uitrusting, en de bouw werd geleid door architect Augusto Cazaux. Ondanks lokale mythes die suggereren dat Gustave Eiffel, de beroemde ingenieur achter de Eiffeltoren, betrokken was, bevestigen historische gegevens dat het project werd uitgevoerd door Parent Schaken Hovel & Caillet, later bekend als Compagnie des Fives-Lilles.

Een Verhaal van Tragedie en Triomf

De bouw van het Viaduto de Madrid kent ook donkere hoofdstukken. Een van de aannemers, Pedro Floriani, kwam financieel aan de grond toen hij te horen kreeg dat hij om technische redenen niet betaald zou worden voor zijn werk. In een wanhopige daad probeerde Floriani zijn leven te beëindigen door van het viaduct te springen, maar hij overleefde, zij het met levensveranderende verwondingen. Tragisch genoeg waren andere financiers van het project, Francisco Buenagua Magulegui en Juan Praria Rozaza, minder fortuinlijk en slaagden zij in hun zelfmoordpogingen.

Van Verval tot Vernieuwing

Na bijna een eeuw dienst te hebben gedaan voor de spoorwegroutes, raakte het Viaduto de Madrid in de jaren 70 in onbruik. In 1978 werden inspanningen ondernomen om het te verklaren tot een Bien de Interés Cultural (Cultuurhistorisch Erfgoed), hoewel dit proces nog steeds niet is afgerond. Door de jaren heen leed het viaduct onder verwaarlozing, met roest en afbladderende verf als gevolg. Om verdere achteruitgang te voorkomen, werd een groen net geïnstalleerd om vallend puin op te vangen.

In 2012 werd een uitgebreid restauratieproject gestart, dat na achttien maanden nauwgezet werk en een investering van 3,8 miljoen euro in 2014 werd voltooid. De restauratie was gericht op het behoud van de historische integriteit van het viaduct, terwijl het werd herbestemd voor voetgangersgebruik, zodat zowel de lokale bevolking als toeristen de grootsheid van dichtbij kunnen waarderen.

Een Modern Wonder

Vandaag de dag staat het Viaduto de Madrid als een trotse symbool van Redondela's industriële erfgoed. De torenhoge aanwezigheid boven de stad biedt een uniek uitzichtpunt, met adembenemende uitzichten op het omliggende landschap. Terwijl je over het viaduct wandelt, kun je niet anders dan bewondering hebben voor het ingewikkelde traliewerk van het ijzeren frame, een herinnering aan het vakmanschap en de visie die dit bouwwerk tot leven brachten.

Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een architectuurliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger, het Viaduto de Madrid is een bezienswaardigheid die je niet mag missen in Redondela. De rijke geschiedenis, de architectonische pracht en de volharding van degenen die het hebben gebouwd en gerestaureerd, maken het tot een ware parel van Galicië.

Tot slot is het Viaduto de Madrid meer dan alleen een brug; het is een verbinding met het verleden, een bewijs van menselijke veerkracht en een baken van Redondela's rijke culturele weefsel. Terwijl je over de lengte van het viaduct loopt, neem een moment om na te denken over de verhalen die het herbergt en de generaties die het heeft meegemaakt, standvastig door de tijd heen.