De St. Augustinuskerk, gelegen in het charmante kustplaatsje Ramsgate in Kent, is een meesterwerk van de neogotische architectuur en een bewijs van de visie en toewijding van zijn schepper, Augustus Pugin. Deze rooms-katholieke kerk, ook bekend als het Heiligdom van St. Augustinus van Canterbury, is niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een baken van historische en architectonische betekenis.
Augustus Pugin, beroemd om zijn werk aan de Houses of Parliament, wijdde zijn leven aan de neogotische beweging. De St. Augustinuskerk was zijn persoonlijke project, een liefdeswerk dat hij zelf financierde en ontwierp. Pugins diepe toewijding aan St. Augustinus van Canterbury, die in 597 na Christus het christendom naar Engeland bracht, is zichtbaar in elke steen en elk detail van dit prachtige bouwwerk. Pugin begon in 1846 met de bouw van de kerk, en hoewel hij in 1852 overleed, zetten zijn zonen zijn werk voort, zodat zijn visie werkelijkheid werd.
De St. Augustinuskerk staat op een locatie die rijk is aan geschiedenis. Er wordt aangenomen dat St. Augustinus zelf nabij deze plek aan land kwam, wat het begin van het christendom in Engeland markeert. Door de eeuwen heen werd zijn graf een vereerd heiligdom, maar het werd verwoest tijdens de Reformatie onder koning Hendrik VIII. Pugins kerk is daarom niet alleen een gebouw, maar een herleving van een heilige traditie.
Pugins aantrekkingskracht tot Ramsgate was veelzijdig. Hij had familiale banden met het gebied via zijn tante Selina en een diepe liefde voor de zee. Zijn toewijding aan St. Augustinus van Canterbury, die bij Ebbsfleet op het eiland Thanet aan land kwam, slechts een mijl van waar Pugin land kocht, versterkte zijn passie voor dit project. Pugins huis, The Grange, gebouwd naast de kerk, werd voltooid in 1844, en hij verhuisde er met zijn gezin naartoe. Het jaar daarop begon hij met de bouw van de St. Augustinuskerk, en op 19 november 1846 had hij het project wettelijk overgedragen aan de Vicaris Apostolisch van het Londense district.
Speurtochten in Ramsgate
Ontdek Ramsgate met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Ramsgate op een spannende en interactieve manier!
De St. Augustinuskerk is een schatkamer van architectonische wonderen. Het gebouw is oost-west georiënteerd, een traditionele oriëntatie die symboliseert dat priester en gemeente naar de zonsopgang kijken, een symbool van Christus' komst. Het ontwerp van de kerk moest rekening houden met een smal perceel, waardoor Pugin tot aan de oostelijke grens moest bouwen. Dit leidde tot een interessante onderhandeling met de eigenaar van het aangrenzende perceel, Matthew Habershon, die Pugin een flink bedrag liet betalen voor een strook land om licht voor zijn grote oostelijke raam te verzekeren.
De bouw van de kerk begon met het schoollokaal in 1846, dat als het eerste openbare katholieke gebouw in Ramsgate diende sinds de Reformatie. Dit gebouw huisvestte ook een gratis school, gerund door Pugin voor lokale kinderen. Het hoofdgebouw van de kerk volgde, met het oostelijke deel voltooid in 1846 en de kerk zelf bedekt op 28 juli 1849. De kapel van het koor, ontworpen door Pugin als zijn begraafplaats, was een belangrijke toevoeging, en Pugin werd daar inderdaad begraven na zijn dood in 1852.
Het kerkcomplex omvat verschillende opmerkelijke kenmerken, zoals de kloosters en kapellen. Het oostelijke klooster, gebouwd door Pugin, grenst aan het schoollokaal en bevindt zich onder de bibliotheek. Het noordelijke klooster, voltooid door Pugins zoon Edward in 1860, herbergt de Kapel van St. Jozef en de Kapel van St. Johannes de Evangelist, ook bekend als de Digby Chantry Chapel. Dit klooster bevat een set geschilderde terracotta kruiswegstaties, gemaakt door Alois de Beule in 1893.
Het westelijke klooster, ook gebouwd door Edward Pugin, leidt vanaf de weg naar de hoofdingang van de kerk. Het heeft ingangen naar de Garth en de Digby Chantry Chapel, waar koperen plaquettes de monniken herdenken die hier zijn overleden. De toren van de kerk, gelegen op het kruispunt van het noordelijke en oostelijke klooster, bevat het Heilig Hart altaar, ontworpen door Pugins zoon Peter Paul Pugin.
In 2012, op de 200ste verjaardag van Pugins geboorte, werd de St. Augustinuskerk door aartsbisschop Peter Smith aangewezen als het heiligdom van St. Augustinus van Engeland. Dit markeerde het herstel van het heiligdom, 474 jaar na de vernietiging ervan in Canterbury. De priesters van de Oxford Oratory schonken een relikwie waarvan wordt aangenomen dat het een deel van een bot van St. Augustinus is, wat de geestelijke betekenis van de kerk vergrootte.
Tegenwoordig is de St. Augustinuskerk niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een centrum voor educatie en onderzoek. Het schoollokaal, ooit een gratis school voor lokale kinderen, is dankzij financiering van het Heritage Lottery Fund en andere donateurs omgevormd tot een Educatie- en Bezoekerscentrum. De bibliotheek, ooit de privékapel van de abt, maakt nu deel uit van het Onderzoekscentrum.
Bezoekers van de St. Augustinuskerk kunnen de rijke geschiedenis en architectonische schoonheid verkennen, van de ingewikkelde details van de kloosters tot de serene sfeer van de kapellen. De kerk staat als een getuigenis van Pugins toewijding en visie, een baken van geloof en geschiedenis in het hart van Ramsgate.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.