De Pro-Cathedral of the Assumption, een baken van geloof en architectonische pracht in North Bay, Ontario, getuigt van de blijvende geest en toewijding van de gemeenschap. Deze historische katholieke kerk, gebouwd in 1905, is niet alleen een plaats van aanbidding maar ook een symbool van de rijke geschiedenis en het culturele erfgoed van de stad.
De wortels van de Pro-Cathedral gaan terug tot 1886, toen de eerste fysieke kerk in North Bay, St. Mary's of the Lake, werd opgericht. Deze kleine witte kapel aan Main Street West werd snel een centraal punt voor de groeiende gemeenschap. De bel van de kapel had meerdere functies, van het oproepen van de gelovigen tot het dienen als brandalarm en het bijeenroepen voor belangrijke stadsvergaderingen. De sacristie diende zelfs als klaslokaal, wat de multifunctionele rol van de kerk in de vroege dagen van North Bay benadrukte.
Met de uitbreiding van de Canadian Pacific Railway groeide ook de bevolking van North Bay, en St. Mary's of the Lake werd al snel te klein voor de groeiende gemeenschap. De komst van Father David Joseph Scollard in 1896 markeerde een keerpunt voor de parochie. Hij zag de noodzaak van een grotere ruimte in en kocht het land waar de Pro-Cathedral nu staat, ondanks suggesties om het verder van het stadscentrum te bouwen. Hij begreep het belang van het behouden van de kerk in het hart van de gemeenschap en de extra kosten die zouden komen met een verhuizing naar hoger gelegen gebied.
In het voorjaar van 1903 leidde een bijeenkomst met de bisschop, priester en gemeenteleden tot de beslissing om een nieuwe stenen kerk te bouwen. Architect Harry Angus van Thomson en Angus Architects kreeg de opdracht om een kerk te ontwerpen die plaats bood aan 900 mensen. Het contract voor het project werd gegund aan Isaiah Taillefer van Taillefer and Sons, een aannemersbedrijf uit Sault Ste. Marie. Ondanks dat ze een van de laagste biedingen hadden, beloofden Taillefer and Sons het project snel te voltooien, en dat deden ze. Op 17 december 1905 was de nieuwe St. Mary's of the Lake voltooid en gezegend, net op tijd voor Kerstmis. De uiteindelijke kosten waren $65.000, inclusief verwarming, verlichting, banken, altaren, glas-in-loodramen en een grote sacristie.
Speurtochten in North Bay
Ontdek North Bay met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken North Bay op een spannende en interactieve manier!
In hetzelfde jaar dat de bouw begon, werd het noordelijke deel van het bisdom Peterborough, waaronder North Bay, ingedeeld in een nieuw bisdom, het bisdom Sault Ste. Marie. Hoewel Sault Ste. Marie werd gekozen als de locatie voor de kathedraal van het nieuwe bisdom, koos de bisschop ervoor om in North Bay te verblijven. Deze beslissing werd beïnvloed door praktische redenen, zoals de toegankelijkheid via de spoorweg, maar ook door een persoonlijke band met de nieuw voltooide kerk. Als gevolg hiervan werd North Bay de onofficiële bisschoppelijke zetel voor het bisdom Sault Ste. Marie. Ter erkenning van zijn belang werd St. Mary's of the Lake hernoemd tot de Pro-Cathedral of the Assumption, waarbij Pro betekent in plaats van.
De Pro-Cathedral is gebouwd in de stijl van een Romeinse basiliek, gekenmerkt door zijn rechthoekige vorm, grote ingang, lange schip en apsis. De fundering van het gebouw is gemaakt van graniet uit North Bay, terwijl de bovenbouw is opgetrokken uit witte kalksteen die is geïmporteerd uit een steengroeve in Orillia, Ontario. De enkele torenspits, die ongeveer 146 voet hoog is, is een uniek kenmerk, aangezien kathedraalarchitectuur doorgaans twee torenspitsen omvat. In de jaren 80 werden grote reparaties aan de torenspits, het dak en het kruis uitgevoerd, waaronder het opnieuw voegen van de toren en het verstevigen van de torenspits. Het kruis werd volledig herbouwd en met een helikopter naar de top van de torenspits gebracht, waardoor er nog eens 20 voet aan de totale hoogte werd toegevoegd.
De glas-in-loodramen van de Pro-Cathedral zijn een belangrijk aspect van zijn architectonische schoonheid. Acht van deze ramen waren geschenken van parochianen, waaronder Isaiah Taillefer, de hoofdaannemer van het project. De meest recente renovaties hebben zich gericht op het behouden en benadrukken van deze ramen, waarbij de ramen boven de apsis werden blootgelegd en geaccentueerd met houten vensterbanken. Het interieur van de Pro-Cathedral heeft door de jaren heen verschillende renovaties ondergaan, met belangrijke veranderingen in 1923, de jaren 60 en 2001.
In 1923 greep de kerk de kans aan om haar geliefde gebouw te verbeteren tijdens noodzakelijke reparaties aan het pleisterwerk. De Rambush Company Artist uit New York werd ingeschakeld om de muren en plafonds sierlijk te decoreren. Toevoegingen omvatten een marmeren altaar, Baldacchino en draperieën in het heiligdom, evenals nieuwe kapitelen op de zuilen, elektrische verlichtingsarmaturen en bedrading. Deze verbeteringen bleven de volgende 40 jaar behouden.
De jaren 60 brachten aanzienlijke veranderingen aan de Pro-Cathedral als onderdeel van het Tweede Vaticaans Concilie, dat gericht was op de vernieuwing van de katholieke theologie. In 1967 werd het interieur van de kerk vereenvoudigd, met Byzantijnse muurschilderingen die werden overschilderd, houtwerk dat werd verwijderd en glas-in-loodramen in de apsis die werden bedekt met gipsplaat. Het tabernakel werd verplaatst naar een nis aan de linkerkant van de apsis, waardoor de priester de gemeente kon toespreken zonder zijn rug naar het tabernakel te keren.
In 2001 onderging de Pro-Cathedral grote renovaties en restauraties om de warmte en harmonie van het oorspronkelijke ontwerp terug te brengen. Architect Jean Philippe Larocque uit North Bay werd ingehuurd om toezicht te houden op de restauratie. Gesneden eiken panelen werden teruggeplaatst op hun oorspronkelijke plaats, en de glas-in-loodramen die in de jaren 60 bedekt waren, bleken intact te zijn onder de gipsplaat. Nieuwe voordeuren, verbeterde verlichting en akoestiek, en geschilderde decoratieve accenten werden ook toegevoegd, subtiel verwijzend naar de liefde van de gemeenschap voor de oude kathedraal.
De Pro-Cathedral of the Assumption staat vandaag de dag als een symbool van geloof, geschiedenis en gemeenschapsgeest. Zijn indrukwekkende architectuur, rijke geschiedenis en de toewijding van zijn parochianen maken het een bezienswaardigheid in North Bay die je niet mag missen. Of je nu een geschiedenisenthousiast, een architectuurliefhebber of gewoon op zoek bent naar een plek van serene schoonheid, de Pro-Cathedral biedt een kijkje in het hart en de ziel van deze levendige gemeenschap.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 3 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.