Het Newcastle Customs House, een baken van architectonische pracht en historische betekenis, staat trots op de hoek van Bond Street en Watt Street in Newcastle, New South Wales. Dit monumentale gebouw, ontworpen door de beroemde James Barnet, is een bewijs van de rijke maritieme en commerciële geschiedenis van de stad. De Italiaanse Renaissance Revival stijl, gecombineerd met zijn rijke verleden, maakt het een must-see voor iedereen die Newcastle bezoekt.
De wortels van het Newcastle Customs House gaan terug tot het einde van de jaren 1820, toen vrije handelaren voor het eerst vanuit de haven van Newcastle opereerden. In deze vroege jaren werkten douanebeambten vanuit tijdelijke gebouwen die al snel als ontoereikend werden beschouwd. De behoefte aan een permanentere structuur leidde in 1871 tot het ontwerp van een nieuw douanegebouw. Pas in 1874 accepteerde de overheid echter het voorstel van architect James Barnet en begon de bouw serieus.
In april 1877 was het Newcastle Customs House voltooid, hoewel het tot november van dat jaar onbewoond bleef. Een van de meest fascinerende kenmerken van het gebouw, een koperen tijdsbal, werd in 1877 geïnstalleerd. Deze tijdsbal, die een zwakkere in de buurt verving, viel voor het eerst om 13.00 uur in januari 1888 en bleef in werking tot november 1941. In 1988 werd hij gerestaureerd en is vandaag de dag nog steeds een functioneel stuk geschiedenis.
Het Newcastle Customs House is een opvallend voorbeeld van de Italiaanse Renaissance Revival stijl. Het ontwerp van het gebouw omvat een 32 meter hoge toren aan de westkant en een iets vooruitstekende baai aan de oostkant met een kelder eronder. De buitenkant heeft crèmekleurig metselwerk, een zandstenen plint en uitstekende daklijsten. De halfronde boogramen met gebeeldhouwde stenen omlijstingen en afwisselend crèmekleurige en zwarte vuurstenen op de voorgevels dragen bij aan de grandeur.
Het interieur van het gebouw is grotendeels ongewijzigd gebleven sinds de voltooiing, met veel originele elementen zoals trappen, houten vloeren, deuren en open haarden die nog steeds intact zijn. Restauratiewerkzaamheden in de jaren 1980 richtten zich op het behouden van het oorspronkelijke kleurenschema, deuren, leuningen, architraven en plafondrozetten, zodat bezoekers het gebouw kunnen ervaren zoals het meer dan een eeuw geleden was.
Speurtochten in Newcastle
Ontdek Newcastle met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Newcastle op een spannende en interactieve manier!
Het Newcastle Customs House heeft in de loop der jaren zijn deel van uitdagingen gekend. In januari 1959 veroorzaakte een brand ernstige schade aan het dak en twee verdiepingen van het gebouw, met een geschatte schade van £13.000. In de jaren 1960 onderging het gebouw verschillende interieur- en exterieurrenovaties, die helaas de integriteit van het steenwerk aantastten. Restauratiewerkzaamheden in de jaren 1980 herstelden echter met succes het steen- en metselwerk en het oorspronkelijke interieurontwerp.
De grootste beproeving van de veerkracht van het gebouw kwam tijdens de aardbeving van Newcastle in 1989, die aanzienlijke schade veroorzaakte. Met $4 miljoen toegewezen voor herstelwerkzaamheden, onderging het gebouw tussen 1990 en 1994 grote renovaties. Versterkt beton en staal werden gebruikt om het bestand te maken tegen toekomstige seismische gebeurtenissen, waardoor dit historische monument zou blijven bestaan.
In 1995, na meer dan een eeuw als overheidskantoor te hebben gediend, heropende het Newcastle Customs House als een hotel. Deze transformatie markeerde een nieuw hoofdstuk in zijn rijke geschiedenis, waardoor bezoekers de grandeur van het gebouw konden ervaren terwijl ze genoten van moderne voorzieningen. In 2018 werd het gebouw hernoemd tot het Customs House Hotel, met een restaurant en bar op de benedenverdieping en een feestzaal op de bovenverdieping.
Het Newcastle Customs House staat op het New South Wales State Heritage Register, een bewijs van zijn architectonische uitmuntendheid en historische betekenis. De visuele relatie van het gebouw met de haven en de stad symboliseert zijn belang voor de maritieme en commerciële geschiedenis van Newcastle. De architectonische integriteit van Barnet's oorspronkelijke ontwerp uit 1877 is zorgvuldig bewaard gebleven, met de vleugel uit 1899 die gevoelig is toegevoegd met bijna identieke materialen en details.
Vandaag de dag is het Newcastle Customs House een levendig onderdeel van het culturele landschap van Newcastle. Bezoekers kunnen de rijke geschiedenis van het gebouw verkennen, genieten van zijn architectonische schoonheid en genieten van de moderne voorzieningen die het Customs House Hotel biedt. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een architectuurliefhebber of gewoon op zoek bent naar een unieke plek om te verblijven, het Newcastle Customs House biedt een boeiende blik in het verleden terwijl het alle gemakken van het heden biedt.
Tot slot is het Newcastle Customs House niet zomaar een gebouw; het is een symbool van de blijvende geest en rijke erfgoed van Newcastle. De muren weerklinken de verhalen van het maritieme en commerciële verleden van de stad, waardoor het een onmisbare attractie is voor iedereen die dit prachtige deel van New South Wales bezoekt. Dus stap terug in de tijd en dompel jezelf onder in de geschiedenis en elegantie van het Newcastle Customs House – een echte parel in het hart van Newcastle.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 3 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.