Dodona Manor, gelegen in het charmante stadje Leesburg, Virginia, is een betoverend historisch huis dat een unieke inkijk biedt in het leven en de nalatenschap van Generaal George Catlett Marshall. Dit Nationaal Historisch Monument, gelegen aan 312 East Market Street, was ooit het geliefde thuis van Marshall, een vooraanstaand militair leider en staatsman wiens bijdragen aan de Verenigde Staten en de wereld onschatbaar zijn. Tegenwoordig staat Dodona Manor als een prachtig gerestaureerd testament voor het Marshall-tijdperk, en nodigt bezoekers uit om een stap terug in de tijd te doen en de rust en betekenis van dit opmerkelijke landgoed te ervaren.
Het verhaal van Dodona Manor begint lang voordat het de residentie werd van George en Katherine Marshall. Het eigendom, oorspronkelijk vernoemd naar het oude Griekse heiligdom van Dodona, heeft een geschiedenis die teruggaat tot het begin van de 19e eeuw. Het huis zelf heeft een fascinerende architecturale evolutie ondergaan, met de vroegste structuren die vijflaags Amerikaans metselwerk vertonen. In het midden van de jaren 1820 voegde John Drish een vleugel in Federal-stijl toe met Vlaams metselwerk en sluitsteenbogen, waarmee de basis werd gelegd voor de toekomstige grandeur van het landhuis.
Door de jaren heen wisselde Dodona Manor meerdere keren van eigenaar, waarbij elke eigenaar zijn stempel drukte. Van de dominee Charles Nourse, die het Loudoun Female Collegiate Institute in het huis opende, tot de families Prather en George, de geschiedenis van het landhuis is rijk aan verhalen over onderwijs, innovatie en transformatie. Pas in 1941 verwierven de Marshalls het eigendom, dat ze kochten voor $16.000. Volgens de legende betaalde Katherine Marshall de eigenaren $10 als aanbetaling en gooide ze het 'te koop'-bord in de struiken om potentiële concurrenten te ontmoedigen.
George C. Marshall, een man met buitengewone prestaties, woonde van 1941 tot zijn dood in 1959 in Dodona Manor. Als Chef van de Staf van het Amerikaanse leger tijdens de Tweede Wereldoorlog, Minister van Buitenlandse Zaken, Voorzitter van het Amerikaanse Rode Kruis en Minister van Defensie, speelde Marshall een cruciale rol in het vormgeven van de loop van de geschiedenis. Zijn leiderschap bij de ontwikkeling van het Marshallplan, dat hulp bood om Europa na de oorlog te herbouwen, leverde hem in 1953 de Nobelprijs voor de Vrede op.
Dodona Manor was meer dan alleen een residentie voor de Marshalls; het was een toevluchtsoord waar George en Katherine konden ontsnappen aan de druk van het openbare leven. Het huis was getuige van talloze rustige gesprekken en overpeinzingen van internationaal belang, waardoor het een plaats van diepgaande historische betekenis werd. Na het overlijden van George Marshall bleef Katherine in het huis wonen totdat ze in 1960 naar Pinehurst, North Carolina verhuisde, waarbij ze het eigendom aan haar dochter Molly Winn schonk.
Speurtochten in Leesburg
Ontdek Leesburg met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Leesburg op een spannende en interactieve manier!
In de vroege jaren 1990, toen mevrouw Winn haar wens uitte om Dodona Manor te verkopen, kwam een groep toegewijde inwoners van Leesburg, geleid door B. Powell Harrison, in actie om het eigendom te behouden. Uit angst dat het in commerciële handen zou vallen en gesloopt zou worden, vormden ze het George C. Marshall Home Preservation Fund, later bekend als het George C. Marshall International Center. Door hun inspanningen werd Dodona Manor gekocht voor $2,3 miljoen en onderging het uitgebreide renovaties die meer dan $4,5 miljoen kostten.
Een groot deel van de financiering voor de restauratie kwam van Europese landen die hadden geprofiteerd van het Marshallplan, evenals subsidies van het Gemenebest van Virginia, de National Park Service en genereuze particuliere donaties. De nauwgezette restauratie, geleid door experts zoals Dr. William Seale en Anne Horstman, zorgde ervoor dat het huis werd teruggebracht naar zijn uiterlijk uit de Marshall-periode van de jaren 1950. Dodona Manor werd officieel geopend als museum op Veterans Day in 2005, waardoor bezoekers de elegantie en geschiedenis van dit opmerkelijke landgoed kunnen ervaren.
Het betreden van Dodona Manor is als het binnenstappen van een tijdcapsule uit de jaren 1950. Het huis is uniek onder historische huizen omdat meer dan 90% van het meubilair en memorabilia eigendom was van en gebruikt werd door de Marshalls. Bezoekers kunnen kamers verkennen die gevuld zijn met persoonlijke artefacten, waaronder Marshall's favoriete rode La-Z-boy stoel, zijn General Electric radio en televisie combinatie set, en zijn uitgebreide collectie historische biografieën.
Een van de hoogtepunten van Dodona Manor is de kunstcollectie, die reproducties bevat van werken die aan de Marshalls zijn geschonken door bekende figuren zoals Sir Winston Churchill en Vyacheslav Molotov. De bibliotheek, een gezellige en uitnodigende ruimte, bevat figuren van een Chinese bruiloftsstoet die aan Marshall werd gegeven door Madame Chiang Kai-shek, een portret van kolonel Robert E. Lee, en vele andere gekoesterde items.
De slaapkamers bieden een kijkje in het persoonlijke leven van George en Katherine Marshall. De oorspronkelijke hoofdslaapkamer werd omgebouwd tot een gastenkamer, terwijl de Marshalls twee gastenkamers bezetten die waren verbonden door een Jack en Jill-badkamer. Deze regeling paste bij hun verschillende gewoonten, met George die vroeg opstond en Katherine die van ontbijt op bed genoot. Madame Chiang Kai-shek, een goede vriendin van de Marshalls, was een frequente gast in Dodona Manor, vaak vergezeld door haar bedienden die in de kinderkamer van de kleinkinderen verbleven.
De tuinen van Dodona Manor zijn liefdevol gerestaureerd naar hun uiterlijk uit de Marshall-periode, en bieden een rustige en schilderachtige omgeving voor bezoekers. Een grote groentetuin, die diende als een herstellend tegengif voor de druk die Marshall voelde als Chef van de Staf van het leger, is een bewijs van zijn liefde voor tuinieren. Katherine Marshall's passie voor rozen is duidelijk in de prachtig gerestaureerde rozentuin, met de soorten rozen die zij kweekte.
Om de uitzichten vanaf Dodona Manor te beschermen, kocht het George C. Marshall Preservation Fund elf omliggende eigendommen tijdens de belangrijkste restauratie. Terwijl tien van deze eigendommen sindsdien zijn verkocht, blijft een winkelcentrum bekend als The Shops at Dodona Manor bestaan, dat inkomsten genereert voor de locatie. De tuinen bieden een serene en reflectieve sfeer, en nodigen bezoekers uit om ontspannen wandelingen te maken en te genieten van de natuurlijke schoonheid die dit historische landgoed omringt.
Tot slot is Dodona Manor niet alleen een historisch huis; het is een levend testament van het leven en de nalatenschap van George C. Marshall. De muren weerklinken met de verhalen van een man die de loop van de geschiedenis vormgaf, en de kamers zijn gevuld met de artefacten van een leven gewijd aan dienstbaarheid en leiderschap. Een bezoek aan Dodona Manor is een reis door de tijd, die een unieke en intieme inkijk biedt in de wereld van een van Amerika's grootste staatslieden. Of je nu een geschiedenisenthousiasteling bent, een liefhebber van architectuur, of gewoon op zoek bent naar een rustige toevluchtsoord, Dodona Manor is een onmisbare bestemming in het hart van Leesburg, Virginia.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 3 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.