In het pittoreske stadje Kingswinford, West Midlands, stond het Broadfield House Glass Museum als een baken van artistiek en cultureel erfgoed, dat de rijke geschiedenis van de glasproductie in de regio vierde. Hoewel het museum in 2015 zijn deuren sloot, blijft de erfenis ervan de harten raken van degenen die de kunst van het glasblazen koesteren.
Het verhaal van Broadfield House is net zo fascinerend als de delicate glaskunstwerken die er ooit te zien waren. Oorspronkelijk was het een bescheiden boerderij met twee verdiepingen, gebouwd in de tweede helft van de 18e eeuw. In de vroege jaren 1800 werd het omgebouwd tot een groot Regency-huis met drie verdiepingen, schuiframen en een portiek, waardoor het een statige woning werd die de aandacht trok.
Door de jaren heen heeft Broadfield House verschillende functies gehad. In 1943 werd het gekocht door Kenneth George MacMaster, een ingenieursaannemer en projectontwikkelaar, die het later doorverkocht aan Dennis Smith. Smith woonde met zijn gezin in het huis tot 1949, toen de Staffordshire County Council het overnam om te gebruiken als een Moederzorg Hostel. Het gebouw bleef een institutionele functie vervullen toen het in 1969 een bejaardentehuis werd, hoewel de 44 trappen en het ontbreken van een lift het minder geschikt maakten voor deze functie.
In 1976 begon een nieuw hoofdstuk voor Broadfield House toen het idee ontstond om het om te bouwen tot een glasmuseum. Ondanks aanzienlijke tegenstand van de lokale gemeenschappen van Brierley Hill en Stourbridge, die hun glascollecties wilden beschermen, werd de beslissing om door te gaan met een kleine meerderheid genomen. De ombouwwerkzaamheden begonnen in 1979 en op 2 april 1980 werd het Broadfield House Glass Museum officieel geopend door Prinses Michael van Kent.
Bezoekers van het Broadfield House Glass Museum werden getrakteerd op een visueel feest van glaskunst door de eeuwen heen. De negen galerijen van het museum toonden een uitgebreide collectie glasobjecten, variërend van de 17e eeuw tot hedendaagse stukken. Elke galerie bood een uniek inzicht in de evolutie van glasblaastechnieken en stijlen, waardoor het een schatkamer was voor zowel liefhebbers als toevallige bezoekers.
Naast de glasexposities bevatte het museum verschillende schilderijen die glasblazen en het lokale landschap uitbeeldden, wat een contextuele achtergrond bood voor de tentoonstellingen. Het museum toonde ook glasblaasgereedschappen en memorabilia, waardoor bezoekers inzicht kregen in de ingewikkelde processen en gereedschappen die door de jaren heen door glasblazers werden gebruikt.
Speurtochten in Kingswinford
Ontdek Kingswinford met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Kingswinford op een spannende en interactieve manier!
Een hoogtepunt van het museum was de Hot Glass Studio, gesponsord door The Hulbert Group of Dudley. Deze studio bood een ruimte voor afgestudeerden en gevestigde glasblazers om hun vak te demonstreren, waardoor bezoekers het betoverende proces van glasblazen van dichtbij konden meemaken. De studio was een bruisend centrum van creativiteit, waar de oude kunst van het glasblazen tot leven kwam voor een geboeid publiek.
Het Broadfield House Glass Museum was niet alleen een statische tentoonstelling van glasartefacten; het was een dynamisch cultureel centrum dat diverse tijdelijke tentoonstellingen en evenementen organiseerde. Deze tentoonstellingen toonden lokale, nationale en internationale kunstenaars, met zowel historische als hedendaagse glaswerken. De evenementenagenda van het museum was altijd gevuld met spannende activiteiten, van glasblaasdemonstraties tot educatieve workshops, zodat er voor ieder wat wils was.
Het museum huisvestte ook een uitgebreide archief- en bibliotheekcollectie, die een schat aan informatie bood voor onderzoekers en liefhebbers. De archieven bevatten patroonboeken, catalogi, beschrijvingsboeken en facturen, die een gedetailleerd overzicht gaven van de geschiedenis van de glasindustrie. Daarnaast bood een grote verzameling afbeeldingen en opgenomen materiaal inzicht in de mensen en processen achter de glasblaastraditie.
De referentiebibliotheek van het museum was een schatkamer van kennis, met boeken en informatie over glasbewerking uit verschillende bronnen. Opmerkelijk was vooral de Robert Charleston-bibliotheek, die ongeveer 700 boeken en een verzameling papieren, artikelen en archiefmateriaal van de voormalige hoofd van glas en keramiek van het Victoria & Albert Museum omvatte.
Hoewel het Broadfield House Glass Museum op 30 september 2015 zijn deuren sloot, leeft de erfenis voort. De collectie wordt nu tentoongesteld in het Stourbridge Glass Museum, dat op 9 april 2022 werd geopend, waardoor de rijke geschiedenis van de glasproductie in de regio blijft worden gevierd en gedeeld met toekomstige generaties.
Het Broadfield House Glass Museum was meer dan alleen een museum; het was een eerbetoon aan de vindingrijkheid en kunstzinnigheid van glasblazers door de geschiedenis heen. De muren weerklonken met de verhalen van de ambachtslieden die hun leven wijdden aan het perfectioneren van hun kunst. Hoewel het museum niet langer open is, blijft de geest ervan voortleven, en inspireert het iedereen die de schoonheid en complexiteit van glas waardeert.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 3 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.