In het hart van Genua, binnen de historische wijk Molo, bevindt zich de Chiesa di Santa Maria di Castello. Deze indrukwekkende kerk, gelegen op de oude Castello-heuvel, getuigt van het rijke verleden van de stad en is een prachtig voorbeeld van Romaanse architectuur. Als een van de oudste christelijke locaties in Genua biedt het bezoekers een boeiende blik op de spirituele en architectonische erfenis van de stad.
De oorsprong van Santa Maria di Castello is gehuld in legenden, met verhalen over de oprichting die teruggaan tot 658 na Christus onder de Lombardische koning Aripert I. Echter, de eerste gedocumenteerde verwijzingen verschijnen in de 11e eeuw. De locatie van de kerk werd strategisch gekozen nabij het versterkte bisschoppelijke kasteel, gebouwd tussen de 9e en 10e eeuw, om bescherming te bieden tegen Saraceense invallen. Dit gebied werd een centrum van politieke en religieuze macht, dat invloedrijke families zoals de Embriaci aantrok.
Het huidige gebouw, gebouwd in het begin van de 12e eeuw, werd opgericht op de overblijfselen van een eerdere kerk. Meester Antelami's vaklieden integreerden vakkundig Romeinse granieten zuilen en Korinthische kapitelen in het nieuwe gebouw. De kerk werd ingewijd in 1237 door Geroldo di Losanna, patriarch van Jeruzalem, en werd in 1441 een Dominicaans klooster, dat zo bleef tot 2015.
Wanneer je Santa Maria di Castello nadert, verwelkomt de Romaanse gevel je met zijn sobere elegantie. De gevel is verdeeld door twee grote pilasters, bekroond met hangende bogen, en heeft een opvallende Romeinse architraaf versierd met plantmotieven en griffioenen. Deze gevel is het enige decoratieve element, wat spreekt van de historische eenvoud en kracht van de kerk.
Binnen onthult het ruime en lichte interieur van de kerk een basilicale indeling met drie schepen, ondersteund door hergebruikte Romeinse zuilen en kapitelen. De zijbeuken, bijna tot de hoogte van het middenschip verhoogd, creëren een halleffect, terwijl de achthoekige lantaarn boven de kruising een vleugje grandeur toevoegt. Het plafond, oorspronkelijk van hout, werd in 1468 omgevormd tot een ribgewelf, wat de majestueuze sfeer van de kerk versterkt.
Speurtochten in Genua
Ontdek Genua met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Genua op een spannende en interactieve manier!
Santa Maria di Castello herbergt een reeks kapellen, elk een schatkamer van kunst en geschiedenis. De kapellen aan de linkerkant, groter dan die aan de rechterkant, werden eind 15e eeuw gecreëerd, terwijl de rechter kapellen dateren uit de 16e eeuw. Deze kapellen, versierd met werken van vooraanstaande Ligurische kunstenaars, weerspiegelen de patronage van de adellijke families van Genua.
Onder deze bevindt zich de beroemde Zwarte Christus, een 14e-eeuws houten kruisbeeld dat door de gelovigen wordt vereerd. In de jaren 70 gerestaureerd naar zijn oorspronkelijke vorm, staat het nabij het moderne post-conciliaire altaar, een symbool van blijvend geloof en artistieke waarde.
Buiten de kerk strekt het complex zich uit tot kloosters en kloostergebouwen die ooit een levendige Dominicaanse gemeenschap huisvestten. Het eerste klooster, gebouwd tussen 1453 en 1462, heeft fresco's van Giusto d’Alemagna, waaronder de beroemde Annunciatie. Deze ruimtes waren niet alleen religieuze centra maar ook knooppunten van culturele en intellectuele activiteit in Genua.
In de afgelopen jaren heeft het complex uitgebreide renovaties ondergaan, waarbij de historische integriteit is behouden terwijl het is aangepast aan moderne behoeften. Het museum naast de kerk toont artefacten en kunst uit de lange geschiedenis van de kerk, waardoor bezoekers een dieper begrip krijgen van de culturele betekenis ervan.
Vandaag de dag staat Santa Maria di Castello als een baken van het rijke erfgoed van Genua, een plek waar geschiedenis, kunst en spiritualiteit samenkomen. Of je nu een geschiedenisliefhebber, kunstliefhebber of spirituele zoeker bent, deze kerk biedt een serene ontsnapping naar het verleden. De muren fluisteren verhalen over de evolutie van de stad, van de oudheid tot de middeleeuwen en in de moderne tijd.
Tot slot is een bezoek aan Santa Maria di Castello meer dan een reis door architectonische schoonheid; het is een verkenning van de ziel van Genua, een kans om verbinding te maken met de blijvende erfenis van geloof en cultuur van de stad. Terwijl je door de heilige ruimtes dwaalt, bevind je jezelf in een wereld waar de tijd stil lijkt te staan en de echo's van de geschiedenis tot leven komen.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 3 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.