In het hart van Frome, Somerset, staat de Kerk van St. Johannes de Doper als een getuigenis van eeuwen geschiedenis, geloof en architectonische pracht. Dit gebouw, dat op de monumentenlijst staat, dient niet alleen als een plaats van aanbidding, maar ook als een symbool van het rijke erfgoed en de gemeenschapsgeest van de stad.
De oorsprong van de Kerk van St. Johannes de Doper gaat terug tot ongeveer 685 na Christus, toen Aldhelm de eerste kerk op deze locatie stichtte. Deze oorspronkelijke structuur, waarschijnlijk van hout, was een baken van de vroege christelijke missie in de dichte bossen van Selwood Forest. Tegen het einde van de 12e eeuw had het oorspronkelijke gebouw plaatsgemaakt voor een steviger stenen kerk, wat de groei en bestendigheid van de christelijke gemeenschap in Frome weerspiegelde.
Door de eeuwen heen onderging de kerk talloze uitbreidingen en renovaties. Belangrijke toevoegingen in de 14e en 15e eeuw omvatten de oprichting van kapellen gewijd aan St. Andreas, St. Nicolaas en Onze Lieve Vrouw. Deze kapellen versterkten niet alleen de spirituele functies van de kerk, maar ook haar architectonische omvang, wat culmineerde in een grote uitbreiding rond 1420 die de huidige indeling van de kerk vormde.
De 17e eeuw bracht onrust en verwaarlozing, vooral tijdens de Engelse Burgeroorlog toen puriteinse troepen opdracht gaven om de glas-in-loodramen te verwijderen. Tegen het begin van de 19e eeuw was de kerk dringend aan restauratie toe. William James Early Bennett, een controversiële maar visionaire priester die in 1852 als vicaris werd aangesteld, markeerde een periode van diepgaande transformatie, zowel in de fysieke structuur van de kerk als in haar rol binnen de gemeenschap.
William James Early Bennett, een prominente figuur van de Oxford Movement, leidde uitgebreide restauratiewerkzaamheden in het midden van de 19e eeuw. Zijn werk, in samenwerking met architect Charles Edmund Giles, blies nieuw leven in de kerk. De restauratie omvatte de installatie van prachtige glas-in-loodramen door Charles Eamer Kempe en ingewikkelde beelden door James Forsyth.
Bennett's impact ging verder dan de muren van de kerk. Hij schafte het systeem van zitplaatsprivileges af, waardoor alle parochianen, ongeacht hun rijkdom, een plaats in de kerk konden vinden. Hij verdeelde ook de parochie in twaalf districten, elk met eigen scholen, lessen en liefdadigheidsinstellingen, wat een gevoel van gemeenschap en ondersteuning onder de inwoners van Frome bevorderde.
Een van de meest opvallende kenmerken die tijdens deze periode werden toegevoegd, is de Via Crucis (Kruisweg). Dit in steen gebeeldhouwde pad, dat zeven scènes uit de Kruisweg uitbeeldt, is uniek in de Anglicaanse Kerk in Engeland. Gemaakt door James Forsyth, leiden deze ontroerende tableaus bezoekers op een spirituele reis omhoog naar de kerk, culminerend in de dramatische weergave van Christus' kruisiging op de gevel van de noordelijke portiek.
Speurtochten in Frome
Ontdek Frome met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Frome op een spannende en interactieve manier!
De Kerk van St. Johannes de Doper herbergt een rijke verscheidenheid aan architecturale stijlen en heilige ruimtes. Het koor, de Mariakapel en de doopkapel zijn versierd met ingewikkelde sculpturen en levendige glas-in-loodramen, wat een sfeer van eerbied en schoonheid creëert. Fragmenten van Normandische architectuur, waaronder gebeeldhouwde stenen aan de basis van de toren en delen van de boog naar de Mariakapel, bieden een blik op het oude verleden van de kerk.
Het doopvont, een belangrijk element in de geschiedenis van de kerk, werd in de 19e eeuw onder de vloer aan de westkant van de kerk teruggevonden. Het bevindt zich nu in de kapel van St. Nicolaas, omgeven door een plaveisel dat de zeven deugden en zeven hoofdzonden uitbeeldt, vervaardigd door Clayton & Bell. Deze symbolische opstelling nodigt uit tot reflectie op morele en spirituele thema's die centraal staan in het christelijk geloof.
Andere opmerkelijke kenmerken zijn de koperen poorten naar het koor en een smeedijzeren scherm naar de Mariakapel, beide lokaal vervaardigd door John Webb Singer. De kerk herbergt ook een prachtige koperen lezenaar en kandelaars, die haar liturgische en esthetische aantrekkingskracht verder vergroten.
Aangrenzend aan de noordelijke hoek van het kerkhof voegt een heilige bron, gevoed door een bron uit Gentle Street, een vleugje natuurlijke heiligheid toe aan de locatie. Elk jaar in mei wordt deze bron het middelpunt van well dressing ceremonies, een traditie die de levenschenkende eigenschappen van water en de zegeningen die het de gemeenschap brengt, viert.
Buiten het oostelijke uiteinde van de kerk ligt het graf van Thomas Ken, een vereerde Engelse geestelijke en hymnologe. Ken's lege graf en kist symboliseren zijn weigering om de eed van Indulgence in 1689 af te leggen, een daad van verzet die leidde tot zijn ontheffing van het bisdom Bath en Wells. Hij wordt herdacht met een Lesser Festival op 8 juni in de Kerk van Engeland en een feestdag op 20 maart in de Episcopal Church (USA).
Het muzikale erfgoed van de kerk wordt belichaamd in haar prachtige pijporgel met drie manualen. Met oorsprong rond 1680 door Renatus Harris, en later verbeteringen door Young, Richard Seede en Vowles, heeft dit instrument talloze diensten en ceremonies begeleid. Een belangrijke herbouw door Hill, Norman en Beard in 1923 zorgde ervoor dat het orgel blijft inspireren en verheffen voor zowel kerkgangers als bezoekers.
De Kerk van St. Johannes de Doper in Frome is meer dan een historisch monument; het is een levend getuigenis van de blijvende kracht van geloof, gemeenschap en artistieke expressie. Haar muren en ramen, beelden en heilige ruimtes, vertellen allemaal verhalen van toewijding, veerkracht en transformatie. Een bezoek aan deze opmerkelijke kerk is niet alleen een reis door de tijd, maar ook een uitnodiging om de diepe spirituele en culturele erfenis van Frome te ervaren.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 3 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.