In het hart van Decatur, Georgia, bevindt zich een charmant overblijfsel uit het verleden – het Swanton House. Dit historische juweel, een van de weinige gebouwen van voor de Burgeroorlog die nog overeind staan in de omgeving, biedt een boeiende blik op de rijke geschiedenis van de regio. Terwijl je door de tuinen wandelt en de kamers verkent, kun je bijna de echo's van het verleden horen, wat het een must-see maakt voor zowel geschiedenisliefhebbers als gewone toeristen.
Het verhaal van het Swanton House begint in het begin van de 19e eeuw. Oorspronkelijk was het een bescheiden blokhut met twee kamers, gebouwd rond 1825 door Burwell Johnson aan Atlanta Avenue 240. Het eigendom wisselde van eigenaar en werd later verkocht aan Ammi Williams. Helaas zijn veel details van de vroege geschiedenis verloren gegaan bij de brand in het gerechtsgebouw van DeKalb in 1842. In de loop der jaren onderging het huis verschillende updates, waarbij extra kamers en een veranda werden toegevoegd, waardoor het veranderde in de structuur die we vandaag de dag zien.
Het huis dankt zijn naam aan Benjamin Franklin Swanton, een inwoner van New Hampshire die in de jaren 1830 naar Georgia verhuisde tijdens de Georgia Gold Rush om mijnbouwapparatuur te verkopen. In 1852 kocht Swanton het huis en verhuisde naar Decatur om katoenjins te verkopen. Zijn ondernemingsgeest leidde tot de oprichting van een zagerij, korenmolen, steenbakkerij, leerlooierij en machinewerkplaats, waardoor hij een prominente figuur werd in de zakenwereld van Decatur.
Tijdens de Burgeroorlog vluchtten Swanton, zijn vrouw en dochter naar Maine, waarbij ze het huis achterlieten onder de hoede van een weduwe genaamd mevrouw Johnson. Op 19 juli 1864 werd het huis het hoofdkwartier van het Army of the Tennessee, geleid door generaal Thomas W. Sweeny, terwijl ze zich voorbereidden op de Slag om Atlanta. Later, toen generaal Sherman in september 1864 de bezetting van Atlanta beval, gebruikte het Army of the Ohio het Swanton House als hoofdkwartier, waardoor het tijdens de oorlog van vernietiging werd gespaard.
De familie Swanton behield het eigendom tot in de jaren 1960. Tegen het midden van de 20e eeuw werd het huis bedreigd door stadsvernieuwingsprojecten en commercialisering in het centrum van Decatur. In januari 1965 verkocht de familie het eigendom aan de Decatur Housing Authority, die het huis wilde behouden en restaureren. Atlanta-bankier Mills Lane, een voorstander van historische conservering, kocht de structuur en financierde de restauratie, op voorwaarde dat de stad een nieuwe locatie voor het huis zou bieden. In april 1970 wees de stadscommissie een deel van Ebster Park aan, tegenover West Trinity Place, voor dit doel.
Speurtochten in Decatur
Ontdek Decatur met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Decatur op een spannende en interactieve manier!
Het Swanton House werd naar zijn nieuwe locatie verplaatst en zorgvuldig gerestaureerd. Het heropende en werd ingewijd in 1972. Het staat nu naast het Mary Gay House in de Adair Park-buurt van Decatur. Hoewel het niet op zijn oorspronkelijke historische locatie staat, bevindt het zich nog steeds op grond die ooit eigendom was van Swanton en gebruikt werd voor zijn leerlooierij. Andere historische structuren, zoals de Biffle-hut en de Thomas-Barber-hut, zijn ook in de buurt verplaatst door het DeKalb History Center.
De huidige locatie van het Swanton House brengt enkele uitdagingen met zich mee. De nauwe nabijheid van de vier historische structuren weerspiegelt niet hun oorspronkelijke afstand, en de nattere omstandigheden op de nieuwe locatie hebben schimmelproblemen veroorzaakt, waardoor er sinds 2008 bijna $40.000 aan reparaties nodig zijn geweest.
Een bezoek aan het Swanton House is als een stap terug in de tijd. Terwijl je door de kamers loopt, voel je je teruggevoerd naar de 19e eeuw, waarbij elke kamer een verhaal uit het verleden vertelt. De architectuur van het huis, met zijn charmante veranda en klassieke ontwerp, is een bewijs van het vakmanschap van die tijd.
Het huis biedt ook een blik op het leven van Benjamin Franklin Swanton, een man wiens ondernemingsgeest hielp bij het vormgeven van de vroege economie van Decatur. Zijn verschillende zakelijke ondernemingen, van de zagerij tot de steenbakkerij, speelden een cruciale rol in de ontwikkeling van de stad.
Het Swanton House staat symbool voor het belang van het behouden van onze geschiedenis. Het overleven van de Burgeroorlog, stadsvernieuwing en de tand des tijds is een bewijs van de toewijding van degenen die de waarde ervan erkenden en onvermoeibaar werkten om het te beschermen. Vandaag de dag herinnert het ons aan het rijke erfgoed van Decatur en de verhalen van de mensen die er woonden.
Samengevat is het Swanton House meer dan slechts een historisch gebouw; het is een venster naar het verleden. De muren hebben de vloed en eb van de geschiedenis meegemaakt, van het begin van de 19e eeuw tot vandaag de dag. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent of gewoon op zoek bent naar een unieke en educatieve ervaring, een bezoek aan het Swanton House is zeker een memorabele reis door de tijd.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 3 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.