Ontdek de B'nai Israel Synagoge, een verborgen parel in het hart van Council Bluffs, Iowa. Deze historische synagoge is niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een getuigenis van de blijvende geest en veerkracht van de lokale Joodse gemeenschap. Opgenomen in het Nationaal Register van Historische Plaatsen, biedt de B'nai Israel Synagoge bezoekers een fascinerende kijk op de rijke Joodse geschiedenis in de regio.
Het verhaal van de Joodse gemeenschap in Council Bluffs begint in 1881 met de oprichting van de Bikur Cholim gemeente. Met 25 oprichters hield deze orthodoxe gemeente diensten in gehuurde ruimtes, aangezien ze noch een rabbi noch een eigen gebouw hadden. Ondanks deze bescheiden beginjaren, legde de toewijding van de gemeenschap aan hun geloof en tradities de basis voor de oprichting van de B'nai Israel Synagoge.
In 1903 werd de Chevra B’nai Yisroel Gemeente opgericht met 14 volwassen mannelijke leden. Het jaar daarop kochten ze een stuk grond en bouwden een houten synagoge. Dit gebouw diende als het hart van de gemeenschap totdat op 5 maart 1930 een brand de synagoge verwoestte. Wonderbaarlijk genoeg slaagde de gemeente erin de Torah, heilige rollen en andere religieuze voorwerpen van de brand te redden.
Speurtochten in Council Bluffs
Ontdek Council Bluffs met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Council Bluffs op een spannende en interactieve manier!
Vastbesloten om opnieuw op te bouwen, vormde de gemeente een bouwcommissie en schakelde architect J. Chris Jensen in om een nieuwe synagoge te ontwerpen. De hoeksteen van het oorspronkelijke gebouw werd teruggevonden en gegraveerd voor de nieuwe structuur, wat continuïteit en veerkracht symboliseerde. Voltooid op 11 januari 1931, kon de nieuwe synagoge, gebouwd voor een bedrag van $26.000 (ongeveer $400.000 in huidige waarde), 500 mensen huisvesten en had een indrukwekkend ontwerp dat traditie en moderniteit combineerde.
Het midden van de 20e eeuw bracht aanzienlijke veranderingen binnen de gemeente. Onder leiding van verschillende rabbijnen, waaronder Louis Leifer, David Korb en Emil Klein, maakte de gemeenschap de overgang van orthodox naar conservatief jodendom. Deze verschuiving maakte het gebruik van Engels in diensten mogelijk en stond toe dat mannen en vrouwen samen zaten, een afwijking van de eerdere praktijk waarbij vrouwen en kinderen op het balkon zaten. In november 1953 veranderde de gemeente officieel haar naam naar B'nai Israel.
Begin jaren 60 ontwierp architect I.T. Carrithers een uitbreiding van de synagoge om meer ruimte te bieden aan de groeiende gemeente. Hoewel slechts de achterste uitbreiding werd gebouwd, markeerde deze renovatie een nieuw tijdperk voor B'nai Israel. Ondanks deze inspanningen begon de gemeente echter in aantal af te nemen, wat leidde tot plannen om in de jaren 80 te ontbinden en het pand te verkopen. Toch leidde de vastberadenheid van de leden om de synagoge in stand te houden tot de werving van nieuwe leden, waardoor het voortbestaan werd verzekerd.
In 1989 werd Rabbi Sharon Steifel de eerste reconstructionistische rabbi bij B'nai Israel, gevolgd door rabbijnen Sheryl Shulewitz en Ruth Ehrenstein. Deze periode markeerde opnieuw een transformatie voor de gemeente, waarbij reconstructionistische principes werden omarmd en werd ingespeeld op de veranderende behoeften van de gemeenschap. Tegenwoordig heeft de synagoge geen rabbi meer en is ze niet verbonden met een specifieke stroming, met één dienst per maand bijgewoond door lokale Joden en leden van andere gemeenten in Omaha.
De buitenkant van de B'nai Israel Synagoge is een opvallend voorbeeld van polychroom, ruw bewerkt metselwerk, bekroond met een klassiek hoofdgestel en een gegalvaniseerde ijzeren kroonlijst. Het gebouw staat op een verhoogde kelder, met drie deuropeningen die naar het heiligdom leiden, bereikbaar via een betonnen trap. Ingelegde panelen met de Davidster en de tafelen van de Tien Geboden in het Hebreeuws dragen bij aan het onderscheidende karakter van het gebouw.
Binnenin heeft de synagoge een interieur van twee verdiepingen met een balkon, dat tijdens de renovatie in de jaren 60 werd verkleind. De gemeente beschikt over zeven Torahs, waarvan er twee zijn gered uit de brand van 1930. De Ark, een centraal punt in het heiligdom, bestaat uit donkerhouten panelen en klassieke pilasters, met lamellendeuren die leiden naar de kast waar de rollen worden bewaard.
Een bezoek aan de B'nai Israel Synagoge is niet alleen een kans om een historisch gebouw te verkennen, maar ook om in contact te komen met een gemeenschap die tegenspoed heeft doorstaan en verandering heeft omarmd, terwijl ze trouw bleef aan hun geloof. Of je nu een geschiedenisenthousiasteling bent, een architectuurliefhebber, of iemand die de rijke culturele weefsel van Council Bluffs wil begrijpen, de B'nai Israel Synagoge biedt een unieke en verrijkende ervaring.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 3 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.