Solitude, gelegen op de schilderachtige campus van het Virginia Polytechnic Institute in Blacksburg, Virginia, is een toonbeeld van historische charme en architectonische elegantie. Dit eerbiedwaardige gebouw, dat meer dan twee eeuwen oud is, staat als een getuigenis van de rijke en veelzijdige geschiedenis van de regio. Als het oudste gebouw op de Virginia Tech campus biedt Solitude bezoekers een unieke blik in het verleden, en toont het de evolutie van het gebied van de vroege dagen tot het heden.
Het verhaal van Solitude begint rond 1802 toen het eerste deel van het huis werd gebouwd. In de loop der jaren werd het meerdere keren uitgebreid, eerst rond 1834 en daarna in de jaren 1850, onder leiding van kolonel Robert Preston. Preston erfde het land van zijn vader, James Patton Preston, die gouverneur van Virginia was. Deze uitbreidingen transformeerden Solitude tot het twee verdiepingen tellende, L-vormige, vijf-baai log- en framehuis met een zadeldak dat we vandaag de dag zien. De aanpassingen uit het midden van de 19e eeuw gaven het boerderijhuis een Grieks-Revival uiterlijk, wat bijdroeg aan zijn architectonische aantrekkingskracht.
Solitude is niet alleen een gebouw; het is een levend erfgoed. Het terrein omvat verschillende bijdragende structuren, zoals het stenen bronhuis met een log bovenbouw en een bijgebouw gebouwd rond 1844, nu bekend als het Fraction Family House. Dit bijgebouw werd in 2019 hernoemd door de Virginia Tech Board of Visitors ter ere van de grootste tot slaaf gemaakte populatie die op de locatie woonde, en symbolisch ter erkenning van allen die tot slaaf gemaakt waren op Solitude. Deze aangrijpende eerbetoon voegt een laag diepte toe aan het historische verhaal van Solitude, en herinnert bezoekers aan de complexe en vaak pijnlijke geschiedenis van de regio.
Speurtochten in Blacksburg
Ontdek Blacksburg met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Blacksburg op een spannende en interactieve manier!
In 1872 werd de 250 hectare grote Solitude-boerderij een integraal onderdeel van de centrale campus van het Virginia Agricultural and Mechanical College, en diende voornamelijk als de boerderij van het college. Na de dood van Robert Taylor Preston, de eigenaar van Solitude, werd het boerderijhuis van 1882 tot 1886 herbestemd als college-infirmary. Daarna dienden zowel Solitude als het Fraction Family House zes decennia lang als huisvesting voor de faculteit. In de jaren 1940 transformeerde Solitude in een clubhuis voor terugkerende veteranen van de Tweede Wereldoorlog die in een trailerpark rond het gebouw woonden terwijl ze het Virginia Polytechnic Institute bezochten. Gedurende deze periode werden de voorkamers van Solitude een locatie voor regelmatige dansen, wat een vleugje sociale levendigheid toevoegde aan zijn rijke verleden.
In de jaren 1960 en 1970 kreeg Solitude nieuw leven als een centrum van academische en culturele activiteit. Het werd gebruikt door de Hokie Club en huisvestte faculteit in twee appartementen. Tegen 1974 begonnen academische programma's het gebouw te gebruiken, waarbij Solitude onderdak bood aan een laboratorium voor menselijke voeding en voedsel, interieurontwerpstudio's en kantoren. Het Appalachian Studies Program vestigde zich hier ook, en keerde terug na de restauratie van het gebouw. Vandaag de dag is Solitude ook de thuisbasis van het Henry H. Wiss Center for Theory and History of Art and Architecture, en zet het zijn nalatenschap voort als een centrum van leren en culturele verrijking.
Solitude stond vele jaren leeg voordat een significante restauratie-inspanning begon in juli 2010. Dit project van $1 miljoen, grotendeels gefinancierd door de Mary Morton Parsons Foundation van Richmond, Virginia, had als doel het gebouw te behouden en te herstellen in zijn oude glorie. De restauratie, voltooid in een half jaar, was het hoogtepunt van decennia van onderzoek en archeologie, inclusief een Master's thesis van Michael Pulice, die concludeerde dat het overgebleven logbijgebouw een overlevende slavenhut en dienstbodekwartier was. Deze zorgvuldige restauratie-inspanning heeft ervoor gezorgd dat Solitude een vitaal onderdeel blijft van de Virginia Tech campus, en zijn historische betekenis behoudt voor toekomstige generaties.
Vandaag de dag staat Solitude als een serene en pittoreske bezienswaardigheid binnen de bruisende Virginia Tech campus. Omringd door een prachtig aangelegd park biedt het een vredige toevluchtsoord voor bezoekers en studenten. Genoteerd op het Virginia Landmarks Register in 1988 en toegevoegd aan het National Register of Historic Places in 1989, is Solitude een plek van reflectie en leren, waar verleden en heden samenkomen.
Of je nu een geschiedenisenthousiasteling bent, een liefhebber van architectuur, of gewoon iemand die de rijke erfenis van Blacksburg wil verkennen, Solitude is een must-see bestemming. De muren echoën met verhalen uit het verleden, van de vroege dagen als boerderij tot zijn rol in het academische en sociale leven van Virginia Tech. Terwijl je door de gangen loopt en de gronden verkent, word je terug in de tijd getransporteerd, en krijg je een dieper begrip van de mensen en gebeurtenissen die deze opmerkelijke plek hebben gevormd.
Samenvattend is Solitude meer dan alleen een historisch huis; het is een symbool van veerkracht, transformatie en continuïteit. Zijn blijvende aanwezigheid op de Virginia Tech campus herinnert ons aan het rijke weefsel van geschiedenis dat door Blacksburg loopt, en nodigt bezoekers uit om te pauzeren, te reflecteren en de nalatenschap van degenen die ons voorgingen te waarderen.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 3 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.