Gelegen in het pittoreske stadje Bishop Auckland in County Durham, is Auckland Castle een parel van architectonische pracht en cultureel erfgoed. Ook bekend als Auckland Palace, diende dit voormalige bisschoppelijk paleis sinds het einde van de 12e eeuw als residentie voor de bisschoppen van Durham, waardoor het een belangrijke historische plek is. Tegenwoordig staat het kasteel als een getuige van de rijke kerkelijke en sociale geschiedenis van de regio, en nodigt het bezoekers uit om terug in de tijd te stappen en zijn grote zalen, prachtige kapellen en mooie tuinen te verkennen.
Auckland Castle stamt uit ongeveer 1183, tijdens het episcopaat van Hugh de Puiset, die bisschop van Durham was van 1153 tot 1195. Oorspronkelijk gebouwd als een herenhuis, werd het later uitgebreid en versterkt, en evolueerde het tot een groot paleis. De meest significante transformatie van het kasteel vond plaats in de 17e eeuw onder bisschop John Cosin, die de middeleeuwse grote zaal ombouwde tot de prachtige kapel die er vandaag de dag staat. Deze kapel, versierd met ingewikkeld houtwerk dat gotische en barokke stijlen combineert, wordt vaak geprezen als een van de mooiste ruimtes in Noordoost-Engeland.
Door de geschiedenis heen heeft Auckland Castle veel opmerkelijke figuren en gebeurtenissen gehost. In 1603 verwelkomde bisschop Tobias Matthew van Durham Anne van Denemarken, prins Henry en prinses Elizabeth tijdens hun reis van Schotland naar Londen. Het kasteel onderging ook dramatische veranderingen tijdens de Engelse Burgeroorlog toen het werd verkocht en gedeeltelijk gesloopt door Sir Arthur Haselrig. Echter, met de Restauratie van de Monarchie, herstelde bisschop Cosin het kasteel en verbeterde het, waardoor hij een blijvende erfenis van architectonische schoonheid achterliet.
Tegenwoordig is Auckland Castle een levendige toeristische attractie die een boeiende reis door de geschiedenis biedt. Wanneer je het kasteel nadert, betreed je het via de klokkentoren, een elegant bouwwerk uit 1760 gebouwd door bisschop Richard Trevor in de Gothick-stijl. Deze ingang zet de toon voor de grandeur die binnen de muren van het kasteel wacht.
Een van de hoogtepunten van Auckland Castle is de Lange Eetkamer, die een opmerkelijke collectie schilderijen van de Spaanse kunstenaar Francisco de Zurbarán herbergt. Deze twaalf schilderijen, die Jacob en Zijn Twaalf Zonen afbeelden, werden in het midden van de 18e eeuw door bisschop Trevor verworven en zijn sindsdien een integraal onderdeel van het artistieke erfgoed van het kasteel gebleven. De kamer zelf werd speciaal herontworpen om deze meesterwerken tentoon te stellen, waardoor een harmonieuze mix van kunst en architectuur ontstaat.
Speurtochten in Bishop Auckland
Ontdek Bishop Auckland met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Bishop Auckland op een spannende en interactieve manier!
De kapel van Auckland Castle is een echt wonder. Oorspronkelijk de middeleeuwse grote zaal, werd het tussen 1661 en 1665 door bisschop Cosin omgebouwd tot een kapel. Het houtwerk, inclusief de preekstoel, koorbanken en scherm, toont een prachtige fusie van gotische en barokke elementen. De serene sfeer en het meesterlijke vakmanschap van de kapel maken het een must-see voor iedereen die het kasteel verkent.
Aangrenzend aan de kapel bevinden zich de staatskamers van de bisschop, die zorgvuldig in hun oude glorie zijn hersteld. Deze kamers, ontworpen door de vooraanstaande architect James Wyatt in de late 18e eeuw, stralen elegantie en verfijning uit. De Troonzaal, met zijn indrukwekkende gotische kenmerken, en de Voorzaal, ingericht met meubels uit die tijd, bieden een kijkje in de weelderige levensstijl van de bisschoppen die hier ooit woonden.
Auckland Castle is niet alleen een historisch monument; het is ook een centrum van culturele en educatieve activiteiten. Het Faith Museum, gelegen op het kasteelterrein, is een fascinerende attractie die de geschiedenis van wereldreligies belicht. Met een overzicht van 6.000 jaar religieuze geschiedenis biedt het museum een uitgebreide en boeiende verkenning van geloof en spiritualiteit.
De tuinen van het kasteel zijn even betoverend. De ommuurde tuinen, met hun zorgvuldig onderhouden gazons en kleurrijke bloembedden, bieden een rustige toevluchtsoord voor bezoekers. De recent toegevoegde kas en de geloofstuin geven een eigentijdse touch aan het historische landschap, waardoor een harmonieuze mix van oud en nieuw ontstaat.
Auckland Castle is een dynamische locatie die het hele jaar door verschillende evenementen en tentoonstellingen organiseert. De Mining Art Gallery, gelegen in de buurt, toont de werken van autodidactische mijnwerkers en biedt een uniek perspectief op het industriële erfgoed van de regio. Het openluchttheater, Kynren, presenteert een episch verhaal van Engeland met een cast van 1.000, waardoor de geschiedenis op spectaculaire wijze tot leven komt.
De Bishop Trevor Gallery, gehuisvest in het kasteel, toont regelmatig tentoonstellingen van het Masterpiece-touring exhibit van de National Gallery. Deze samenwerking brengt kunst van wereldklasse naar Bishop Auckland en verrijkt het culturele weefsel van de gemeenschap.
Een bezoek aan Auckland Castle is een reis door de tijd, die een rijke lappendeken van geschiedenis, kunst en cultuur biedt. Van de middeleeuwse oorsprong tot de moderne restauraties, het kasteel staat als een getuige van de blijvende erfenis van de bisschoppen van Durham. Of je nu de grote zalen verkent, de Zurbarán-schilderijen bewondert of door de schilderachtige tuinen wandelt, Auckland Castle belooft een onvergetelijke ervaring voor bezoekers van alle leeftijden.
Tot slot is Auckland Castle niet zomaar een historisch gebouw; het is een levend monument dat blijft inspireren en fascineren. De muren weerklinken met de verhalen van eeuwen geleden en nodigen bezoekers uit om een wereld van elegantie, spiritualiteit en artistieke pracht te betreden. Een bezoek aan Auckland Castle is een kans om verbinding te maken met de geschiedenis, kunst te waarderen en jezelf onder te dompelen in de schoonheid van een van de meest gekoesterde monumenten van Engeland.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.