Stap terug in de tijd en dompel jezelf onder in een stukje van Californië's rijke geschiedenis bij het Benicia Capitol State Historic Park. Gelegen in het charmante stadje Benicia, biedt dit historische juweeltje een uniek kijkje in de vroege wetgevende dagen van de Gouden Staat. Het park herbergt het derde Capitoolgebouw van Californië, een statige Griekse Revival-Palladiaanse structuur die van 3 februari 1853 tot 24 februari 1854 als zetel van de staat diende. Hoewel het maar kort de hoofdstad was, blijft de betekenis van het gebouw bestaan, waardoor het een must-see is voor geschiedenisliefhebbers en nieuwsgierige reizigers.
Het verhaal van het Benicia Capitol is er een van ambitie, politiek en pragmatisme. Begin 1853 was de Californische Staatswetgever ontevreden over hun onderkomen in Vallejo vanwege onvoldoende meubilair en slaapgelegenheden. Met toestemming van Gouverneur John Bigler werd besloten de hoofdstad te verplaatsen naar het nabijgelegen Benicia. De wetgever kwam bijeen in het Stadhuis van Benicia, nu bekend als het Benicia Capitol, maar slechts iets meer dan een jaar. In januari 1854 leidde ontevredenheid over slechte weersomstandigheden, oncomfortabele slaapplaatsen en de onveilige toestand van openbare archieven tot een nieuwe verhuizing. Sacramento bood zijn gerechtsgebouw gratis aan en de wetgever en Gouverneur Bigler verhuisden de hoofdstad stroomopwaarts, waardoor Benicia op 25 februari 1854 achterbleef.
Ondanks de korte rol als hoofdstad blijft het Benicia Capitol-gebouw een belangrijk historisch monument. Het werd op 11 januari 1935 aangewezen als een Californisch Staats Historisch Monument en op 12 februari 1971 toegevoegd aan het Nationaal Register van Historische Plaatsen. Het gebouw is zorgvuldig gerestaureerd om zijn oorspronkelijke uiterlijk te weerspiegelen, compleet met gereconstrueerd meubilair en tentoonstellingen die bezoekers terugvoeren naar het midden van de 19e eeuw.
Wanneer je het Benicia Capitol nadert, valt de elegante Griekse Revival-architectuur meteen op. De grote zuilen en symmetrische ontwerpen getuigen van de architecturale stijlen van die tijd. Bij binnenkomst sta je op de originele ponderosa-dennenvloer, zorgvuldig gereconstrueerd om het uiterlijk van de jaren 1850 te evenaren. Het interieur is ingericht met bureaus, sommige daterend uit de jaren 1850, elk voorzien van een kandelaar, een 19e-eeuwse krant, een ganzenveer, droogzand, een spuwbak en een hoge hoed, wat een tastbare verbinding met het verleden biedt.
Buiten het hoofdgebouw van het Capitool omvat het park ook enkele andere historische structuren en elementen. Het Fischer-Hanlon Huis, een vroeg Benicia-gebouw dat in 1858 naar het terrein werd verplaatst, biedt een fascinerend kijkje in het 19e-eeuwse huiselijke leven. Het huis is bewaard en ingericht om zijn historische context weer te geven, waardoor bezoekers een authentieke ervaring krijgen van hoe de inwoners van Benicia in die tijd leefden.
Speurtochten in Benicia
Ontdek Benicia met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Benicia op een spannende en interactieve manier!
Het Fischer-Hanlon Huis is een ware schatkamer van geschiedenis. Oorspronkelijk een hotel, werd het in 1858 omgebouwd tot een privéwoning door Joseph Fischer. Vandaag de dag is het huis open voor het publiek, zodat bezoekers de goed bewaarde kamers en antieke meubels kunnen verkennen. Het koetshuis, de arbeidersverblijven en de beeldentuinen versterken de historische sfeer, en bieden een uitgebreid beeld van het leven in Benicia in het midden van de 19e eeuw.
Terwijl je door het park wandelt, kom je ook prachtig aangelegde tuinen tegen die een serene achtergrond bieden voor je historische reis. Deze tuinen worden zorgvuldig onderhouden en bieden een vredige plek om na te denken over de rijke geschiedenis die je omringt.
Het Benicia Capitol State Historic Park is niet zomaar een statisch museum; het is een levendig centrum van gemeenschapsactiviteiten en educatieve programma's. Het hele jaar door organiseert het park verschillende evenementen die de geschiedenis tot leven brengen. Van heropvoeringen en rondleidingen tot educatieve workshops en gezinsvriendelijke activiteiten, er is altijd iets te doen in het park. Deze evenementen bieden bezoekers van alle leeftijden de kans om op een leuke en interactieve manier met geschiedenis in aanraking te komen.
Het Benicia Capitol State Historic Park heeft in de loop der jaren zijn deel van uitdagingen gekend. In januari 2008 was het een van de 48 Californische staatsparken die voorgesteld werden voor sluiting als onderdeel van een tekortreductieprogramma. Publieke verontwaardiging redde het park, en het werd vervolgens op de lijst van de gouverneur van tweehonderd parken geplaatst om in de herfst van 2009 te sluiten. Opnieuw zorgden steun en belangenbehartiging vanuit de gemeenschap voor het voortbestaan van het park. In maart 2013 kondigde Anthony L. Jackson, toenmalig directeur van het Californische Departement van Parken en Recreatie, aan dat er tijdens zijn ambtstermijn geen staatsparken zouden sluiten, waarmee de toekomst van het Benicia Capitol voorlopig werd veiliggesteld.
Vandaag de dag blijft het park bloeien als een gekoesterd historisch erfgoed, dankzij de inspanningen van toegewijd personeel, vrijwilligers en gemeenschapsleden. Voortdurende inspanningen voor behoud zorgen ervoor dat toekomstige generaties dit belangrijke stuk van de Californische geschiedenis kunnen ervaren en waarderen.
Tot slot is het Benicia Capitol State Historic Park een boeiende bestemming die een uniek venster biedt op de vroege wetgevende geschiedenis van Californië. De goed bewaarde gebouwen, boeiende tentoonstellingen en prachtige omgeving maken het een must-see voor iedereen die geïnteresseerd is in het rijke verleden van de Gouden Staat. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een nieuwsgierige reiziger of een lokale inwoner, een bezoek aan dit historische park zal zeker een memorabele en verrijkende ervaring zijn.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 3 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.