In het hart van Aubervilliers, een levendige gemeente in het departement Seine-Saint-Denis in Frankrijk, staat de Kerk van Notre-Dame-des-Vertus, lokaal bekend als église Notre-Dame-des-Vertus d'Aubervilliers. Dit indrukwekkende gebouw, met zijn mix van gotische en klassieke architectuurelementen, is al eeuwenlang een baken van geloof en geschiedenis, dat zowel pelgrims als toeristen aantrekt naar zijn heilige grond.
De oorsprong van de Kerk van Notre-Dame-des-Vertus gaat terug tot het begin van de 13e eeuw, toen een kleinere kerk gewijd aan Sint-Christoffel op deze plek stond. Deze vroege structuur had mogelijk Karolingische wortels, wat wijst op zijn belang zelfs in die oude tijden. In 1242 werd de kerk verbonden aan de Abdij van Saint-Marcel in Saint-Denis, wat zijn religieuze betekenis verder versterkte.
Een van de meest opmerkelijke gebeurtenissen in de geschiedenis van de kerk vond plaats in de zomer van 1336. Aubervilliers, in het hart van een van de grootste groentegebieden van Frankrijk, leed onder een ernstige droogte. Op 14 mei bad een jong meisje in de kerk, en wonderbaarlijk begon het beeld van de Maagd Maria te huilen, gevolgd door een zachte en levengevende regen. Dit wonder herstelde niet alleen het dorre land, maar bracht ook talrijke genezingen teweeg, waardoor pelgrims van heinde en verre, waaronder koningen en heiligen, werden aangetrokken.
Toen het aantal pelgrims toenam, kon de oorspronkelijke kerk hen niet langer huisvesten, wat leidde tot de bouw van een nieuwe, grotere kerk in de 15e eeuw. Deze nieuwe structuur, gebouwd in de Rayonnant gotische stijl, had rijkelijk versierde kapitelen met bladeren, dieren en christelijke symbolen. De gewelven, met hun complexe lierne- en tierceronribben, voegden toe aan de architectonische pracht van de kerk.
Een van de meest opvallende kenmerken van de Kerk van Notre-Dame-des-Vertus is de enorme toren, die 30 meter hoog is. Gebouwd in 1541 en later verbonden met de kerk door de uitbreiding van het schip tussen 1616 en 1621, is de toren een getuigenis van de blijvende aanwezigheid van de kerk. In 1628 kreeg de kerk een nieuwe klassieke gevel, compleet met een centrale nis waarin een beeld van de Maagd Maria staat. De nissen boven de zijdeuren bevatten waarschijnlijk ooit ook beelden.
De kerk heeft door de eeuwen heen verschillende restauraties ondergaan. Na beschadigd te zijn tijdens de Commune van Parijs in de 19e eeuw, werd ze gerestaureerd door de pastoor Laurent Amodru. Hoewel een negen meter hoge torenspits die in de 19e eeuw werd toegevoegd, in 1900 door brand werd verwoest, blijft de kerk een symbool van veerkracht en geloof.
Speurtochten in Aubervilliers
Ontdek Aubervilliers met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Aubervilliers op een spannende en interactieve manier!
De glas-in-loodramen van de Kerk van Notre-Dame-des-Vertus zijn een visueel spektakel, elk vertelt een verhaal van geloof en wonderen. Geïnstalleerd in 1914, werden veel van deze ramen vernietigd door een explosie in 1918 maar zorgvuldig gerestaureerd door het huis Champigneulle in 1919.
Het centrale raam toont Christus die het Boek des Levens vasthoudt, geflankeerd door Sint-Christoffel en Sint-Jacobus, de vroege beschermheiligen van de kerk. Het noordelijke gangpad heeft ramen die verschillende wonderen illustreren die aan de Maagd Maria worden toegeschreven, waaronder het wonder van de regen, de berouw van de Maarschalk van Toulouse en de genezing van kinderen. De ramen in het zuidelijke gangpad tonen opmerkelijke pelgrims, de Doop van Christus en de verschijning van Christus aan Sint-Margaretha Maria.
De kerk herbergt ook een opmerkelijk orgel, gebouwd tussen 1630 en 1635 door Pierre Pescheur. De eikenhouten kast, met zijn harpijen en ingewikkelde houtsnijwerk, herbergt een orgel met dertig registers, drie klavieren en een pedaalbord in Franse stijl. In 1987 gerestaureerd naar zijn staat van 1780, werd het orgel in 1990 ingehuldigd door de beroemde organist Michel Chapuis.
De Kerk van Notre-Dame-des-Vertus is al lang een bedevaartsoord. Het oorspronkelijke houten beeld van de Maagd Maria werd in 1793 verbrand, maar een replica gemaakt in 1873 blijft de gelovigen aantrekken. De glas-in-loodramen van de kerk en ex-voto's (dankoffers) vertellen de verhalen van talloze pelgrims die de voorspraak van de Maagd zochten, waaronder Sint-Ignatius van Loyola, Sint-Vincentius van Paul en Koning Lodewijk XIII.
Elk jaar herdenkt een pelgrimage van de Basiliek van Saint-Denis naar Notre-Dame-des-Vertus deze lange traditie van geloof en devotie. De rijke geschiedenis en spirituele betekenis van de kerk maken het een must-see bestemming voor degenen die willen verbinden met het verleden en de blijvende kracht van geloof willen ervaren.
Tot slot is de Kerk van Notre-Dame-des-Vertus niet alleen een historisch monument; het is een levend bewijs van de blijvende kracht van geloof en de wonderen die het leven van talloze individuen hebben gevormd. Of je nu een geschiedenisliefhebber, een architectuurliefhebber of een pelgrim bent die spirituele troost zoekt, deze kerk biedt een diepgaande en verrijkende ervaring die een blijvende indruk op je hart en geest zal achterlaten.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 3 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.