In het pittoreske stadje Aubagne, gelegen in het hart van de Provence, staat een monument dat getuigt van moed, opoffering en de onwankelbare geest van het Franse Vreemdelingenlegioen. Het Monument aux Morts de la Légion étrangère, in het Engels bekend als het Monument voor de Doden van het Vreemdelingenlegioen, is een indrukwekkende cenotaaf die de aandacht en het respect van alle bezoekers trekt.
Het verhaal van het Monument aux Morts de la Légion étrangère begint niet in Aubagne, maar in Sidi-bel-Abbès, Algerije. In 1927 had Kolonel Rollet, de bevelhebber van het 1e Buitenlandse Infanterieregiment, een visie voor een monument ter ere van de gevallen soldaten van het Franse Vreemdelingenlegioen. Deze visie werd tot leven gebracht door de schilder Maurice Mahut, die de eerste schetsen maakte, en de beeldhouwer Charles-Henri Pourquet, die het uiteindelijke ontwerp uitvoerde.
Het monument werd gebouwd ter gelegenheid van het honderdjarig bestaan van het Franse Vreemdelingenlegioen, dat in 1831 werd opgericht. Het was ontworpen om te lijken op een kouba, een klein Arabisch mausoleum, en was versierd met Algerijnse onyxplaten, guirlandes en een wereldbol die de locaties van de verschillende campagnes van het Legioen weergaf. Bronzen beelden van vier legionairs, die elk een belangrijk tijdperk in de geschiedenis van het Legioen vertegenwoordigen—de verovering van Algerije, de campagnes van het Tweede Keizerrijk, de koloniale veroveringen tussen 1885 en 1910, en de Eerste Wereldoorlog—bewaken de hoeken van het monument.
De bouw van het monument was een werk van liefde en opoffering. Het Franse Ministerie van Oorlog gaf toestemming voor de bouw, maar weigerde deze te financieren. Onverstoord droegen de legionairs zelf elk jaar een dagloon bij gedurende vier jaar om het project te financieren. De eerste steen werd gelegd op 9 oktober 1930, en het monument werd officieel ingehuldigd op 30 april 1931, de verjaardag van de legendarische Slag bij Camerone.
In 1962, toen Algerije onafhankelijk werd, verhuisde het 1e Buitenlandse Infanterieregiment naar Aubagne, Frankrijk. Het monument, een symbool van de blijvende erfenis van het Legioen, werd zorgvuldig gedemonteerd en naar zijn nieuwe thuis vervoerd. Het werd opnieuw opgebouwd en opnieuw ingehuldigd op 30 april 1963, ter gelegenheid van het honderdjarig bestaan van de Slag bij Camerone.
Vandaag de dag staat het Monument aux Morts de la Légion étrangère trots voor het Musée de la Légion étrangère in Aubagne. Het maakt deel uit van een groter ensemble dat de Heilige Weg, de Erehal en de crypte omvat, die allemaal langs dezelfde as zijn uitgelijnd en zich bevinden in de historische gebouwen van het museum. In januari 2019 werd het monument en zijn omgeving erkend als historische monumenten, met verdere classificatie voor het monument en de Heilige Weg in juni 2020.
Speurtochten in Aubagne
Ontdek Aubagne met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Aubagne op een spannende en interactieve manier!
Een bezoek aan het Monument aux Morts de la Légion étrangère is een reis door de geschiedenis, een kans om eer te betonen aan de dappere soldaten die stierven in dienst van Frankrijk. Als je het monument nadert, word je begroet door de imposante figuren van de bronzen legionairs, elk een stille wachter die de nagedachtenis van hun gevallen kameraden bewaakt.
Het monument zelf is een kunstwerk, met zijn onyxplaten en ingewikkelde guirlandes die een vleugje elegantie toevoegen aan zijn plechtige doel. De wereldbol bovenop de cenotaaf dient als een aangrijpende herinnering aan de verreikende invloed van het Legioen en de vele plaatsen waar zijn soldaten met eer en onderscheiding hebben gediend.
De Heilige Weg, het pad dat naar het monument leidt, is een ander belangrijk kenmerk. Dit is de traditionele locatie van de jaarlijkse Camerone Dag vieringen, een dag van herdenking voor de Slag bij Camerone, een van de meest legendarische veldslagen in de geschiedenis van het Legioen. Elk jaar, op 30 april, verzamelen legionairs en bezoekers zich hier om de moed en het offer van degenen die in die noodlottige slag hebben gevochten, te eren.
Geen bezoek aan het Monument aux Morts de la Légion étrangère is compleet zonder een rondleiding door het Musée de la Légion étrangère. Het museum biedt een uitgebreide blik op de geschiedenis van het Franse Vreemdelingenlegioen, met tentoonstellingen die uniformen, wapens en persoonlijke voorwerpen van legionairs door de jaren heen omvatten. De Erehal en de crypte bieden extra ruimtes voor reflectie en herdenking, waardoor bezoekers de offers van deze dappere soldaten volledig kunnen waarderen.
Als je het museum en het monument verkent, krijg je een dieper begrip van de waarden die het Franse Vreemdelingenlegioen definiëren: eer, trouw en broederschap. Deze waarden worden belichaamd in het monument en in de verhalen van de legionairs die de afgelopen eeuw en langer met onderscheiding hebben gediend.
Samenvattend, het Monument aux Morts de la Légion étrangère is meer dan alleen een gedenkteken; het is een symbool van de onwankelbare geest van het Franse Vreemdelingenlegioen. Zijn rijke geschiedenis, opvallende ontwerp en de verhalen die het vertegenwoordigt, maken het een must-see bestemming voor iedereen die geïnteresseerd is in militaire geschiedenis, Franse cultuur of de tijdloze waarden van moed en opoffering. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een militaire enthousiasteling, of gewoon een reiziger die het verleden wil begrijpen, een bezoek aan dit monument in Aubagne zal zeker een blijvende indruk achterlaten.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.