De Kerk van San Juan Bautista, lokaal bekend als Iglesia Matriz de San Juan Bautista, staat trots in het historische hart van Arucas, Gran Canaria. Vaak aangeduid als de Kathedraal van Arucas vanwege zijn indrukwekkende uitstraling, is dit architectonische wonder een van de meest iconische gebouwen op het eiland. De bouw begon in 1909 en duurde meer dan 70 jaar, wat getuigt van de toewijding en vakmanschap van de lokale gemeenschap en ambachtslieden.
De oorsprong van de Kerk van San Juan Bautista gaat terug tot het begin van de 16e eeuw. Na de verovering van Gran Canaria door de Katholieke Koningen in 1483, ontstond er een nieuwe nederzetting in Arucas, naar Castiliaans model. In 1503 werd er een kleine hermitage opgericht, gewijd aan Johannes de Doper, die als middelpunt diende voor de groeiende gemeenschap. In 1515 werd de hermitage verheven tot parochie, en de oorspronkelijke kerk onderging verschillende restauraties en uitbreidingen door de eeuwen heen, wat de groei en welvaart van de regio weerspiegelt.
De 17e eeuw zag de transformatie van de eenvoudige hermitage naar een tempel in renaissancestijl met drie beuken. Belangrijke wijzigingen gingen door tot in de late 17e en 19e eeuw, waaronder de toevoeging van een klokkentoren in romaanse stijl en een neoklassieke toren met een klok. Ondanks deze verbeteringen raakte de oude kerk uiteindelijk in verval, wat leidde tot de beslissing om een nieuwe, meer majestueuze kerk te bouwen.
Speurtochten in Arucas
Ontdek Arucas met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Arucas op een spannende en interactieve manier!
De huidige Kerk van San Juan Bautista begon vorm te krijgen op 19 maart 1909, onder leiding van de Catalaanse architect Manuel Vega y March. Het project werd enthousiast omarmd door de lokale bevolking, die zowel financieel als door arbeid bijdroeg. Gebouwd van de blauwe steen van Arucas, is de kerk een prachtig voorbeeld van neogotische architectuur, dat de uitzonderlijke steenhouwersvaardigheden van de lokale ambachtslieden toont.
De plattegrond van de kerk is bijna een perfect vierkant, met drie longitudinale beuken onderbroken door een breed transept, wat een centrale en harmonieuze ruimte creëert. De hoofdbeuk is twee keer zo breed als de zijbeuken, die rond de apsis doorlopen om een ambulatoire te vormen. Het exterieur wordt gekenmerkt door zijn ingewikkelde en overvloedige decoratieve details, met elke gevel geflankeerd door twee scherpe, veelhoekige torens.
Een van de meest opvallende kenmerken van de Kerk van San Juan Bautista zijn de prachtige glas-in-loodramen. Deze werden vervaardigd door het gerenommeerde Franse bedrijf Maumejean en werden gefinancierd door donaties van individuen, broederschappen en lokale groepen. De levendige ramen versterken niet alleen de neogotische esthetiek van de kerk, maar baden het interieur ook in een caleidoscoop van kleuren, wat een serene en contemplatieve sfeer creëert.
Naast zijn architectonische pracht herbergt de Kerk van San Juan Bautista een belangrijke collectie religieuze kunst, waarvan veel afkomstig is uit de oude kerk. Onder de meest opmerkelijke stukken is de 16e-eeuwse Gekruisigde Christus, die nu het hoofdaltaar siert. Dit historische artefact, samen met andere sculpturen, schilderijen en liturgische voorwerpen, biedt een inkijkje in het rijke artistieke erfgoed van de parochie.
Een van de meest vereerde ruimtes van de kerk is de Kapel van Onze-Lieve-Vrouw van de Berg Karmel. Deze kapel kreeg in 1876 een bevoorrechte altaarstatus van Paus Pius IX en heeft prachtige glas-in-loodramen die het Heilig Hart van Maria en Sint Antonius Maria Claret afbeelden, geschonken door de Broederschap van de Berg Karmel in 1920. De kapel herbergt ook beelden van de Maagd van de Berg Karmel en Sint Theresia, die in het begin van de 20e eeuw uit Valencia werden gebracht.
De Doopkapel is een ander hoogtepunt, versierd met glas-in-loodramen die scènes uit het leven van Sint Silvester, Sint Franciscus Xaverius en Johannes de Doper illustreren. In het midden van de kapel staat het ingewikkeld gebeeldhouwde blauwe stenen doopvont, gemaakt door Domingo Benavides in 1862. Daarboven staat de geliefde San Juanito, een klein ivoren beeld van Johannes de Doper.
De Kerk van San Juan Bautista is niet alleen een historisch monument, maar ook een levend getuigenis van het geloof en de veerkracht van de gemeenschap van Arucas. De muren weerklinken de verhalen van de generaties die het hebben gebouwd, eraan hebben gebeden en er troost in hebben gevonden. Of je nu een liefhebber bent van architectuur, een geschiedenisliefhebber of een spirituele zoeker, een bezoek aan deze prachtige kerk zal zeker een blijvende indruk achterlaten.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 3 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.